1394 病逝

吏部侍郎李贺带着儿子李昀谢过叶青的不追究后，便离开了金凤楼，走出金凤楼后的李贺仰天面对漫天星空长舒一口气，旁边的李昀还有些心有余悸道：“爹……燕王……燕王接下来不会在朝堂之上为难您吧？”

李贺叹了口气，神情再次变得凝重起来，喃喃道：“说不好，朝野上下虽然燕王声誉向来不好，但以爹这些年在朝堂之上的经验来看，燕王大部分的难听声誉大多是以讹传讹，虽然头顶上一直被人扣着一顶北地枭雄的帽子。可近些年来，无论是朝堂之上还是整个大宋朝廷能够四平八稳，甚至是开疆扩土、迁都北上，这其中燕王都是功不可没。但至于对燕王的了解，你爹我虽然是朝廷三品要员，更是位居吏部侍郎的差遣，但依然是没有资格跟燕王有什么交集，所以也就谈不上对燕王的了解。”

“爹……今日是孩儿不对，我也没有想到会碰到这么一个硬茬子，在找那花娘时，我还特意找金凤楼的伙计打听过虚实，确实没想到会这么凑巧……。”李昀有些紧张跟愧疚的说道。

说到底，李昀还并非是那种人们印象中愚蠢的官宦子弟，相反在李贺的教导下，虽然时常会仗着李贺的官威游手好闲、惹是生非，但之前做的每一件事情，李昀都一直秉持着李贺曾经教导他的那一句话：没有收拾残局的能力，就别放纵自己善变的情绪。

所以看似张狂的李昀，其实在每一件事情上都很小心，当然，今日这件事情也确实是一个让李昀想不到的意外。

“这件事情不怪你，爹总是……。”李贺在上马车时顿了下，随即钻进马车后继续说道：“爹总觉得今夜这事情透着些蹊跷，燕京知府突然莫名请我来金凤楼喝酒，而燕王还有吴王，以及燕王之子、蒙古国大汗之子竟然都一同出现在了金凤楼。”

“爹的意思是……这是有人故意为之？精心设计？”李昀在李贺旁边坐下，内心一惊问道。

李贺一边思索着今夜的种种细节，一边抚摸着下巴的胡须，摇着喃喃道：“巡夜禁军虽然大多数时间都会在这烟花巷柳之地巡视，便是谨防有人在此地闹事儿。但今夜这禁军到达的也太快了，包括那些个捕快……一个个看似凶神恶煞，神态举止之间也颇为尊重爹这个侍郎，可在燕王之子没有表明身份之前，完颜从彝也没有站出来证实之前，其实捕快已经有好几次机会可以动手拿人了，但那些捕快……此刻再回想起来，明显是在拖延时间，这就显得有些不寻常了。”

“会不会是因为叔父那边……。”李昀看着父亲李贺越发凝重的神情，心里头则是更加的忐忑。

夜色下，行走在大街上的马车显得心事重重，李贺面无表情的看了一眼李昀，再次叹口气道：“朝堂上的事情你就不用操心了，若真是因为你叔父的事情而牵扯到我们的话……。”

李贺说道一般突然停了下来，随即扭头掀开车帘望着车窗外，微凉的风让李贺心头顿时清爽了几分，不过心头上的复杂情绪与朝堂之上的暗流涌动，让他一时之间不知道该如何抉择。

金凤楼内，叶青跟赵师淳望着李贺父子的背影消失，直到李家的马车在大街上响起清脆的车轱辘声，赵师淳这才缓缓开口道：“这就完事儿了？”

叶青没理会赵师淳的问话，而是皮笑肉不笑的看着叶无缺，而书呆子似的叶无缺，这个时候可是一点儿也不呆，在叶青的注视下开始往后退，随即不等叶青说话就拔腿往外跑，嘴里还喊道：“我就是来见见世面，并没有想惹是生非。”

叶无缺拔腿就往外跑的同时，还不忘拉了一把拖雷，而拖雷也是毫不给燕王面子，在叶无缺跑向金凤楼门口的同时，也立刻撒丫子跟着往外跑去。

“这是……。”赵师淳有些哭笑不得，而金凤楼的老鸨跟掌柜，同样是有些哭笑不得，显然谁都没有想到，世子竟然这么机灵，根本就不像是一个小书呆子的样子嘛。

叶青也没有让人去追，金凤楼外面的禁军，在看到两道人影飞出来的时候，也是无动于衷的站在金凤楼门前，就像是看不见那两个飞奔出来的人影似的。

楼内的叶青笑了笑，示意那老鸨跟掌柜过来，随即指了指吴王赵师淳，道：“那两个小子今夜在楼内的花销就由吴王代付了。”

“不敢不敢。小店能得燕王赏脸，实在是小店的荣幸，小店岂可再收钱……。”掌柜急忙躬身哈腰拒绝道。

叶青从椅子上起身，微笑着道：“一码归一码，该如何便是如何，哦，对了，那李侍郎公子的花销若是没给的话，就一并由吴王代付了。”

“这……。”掌柜连拒绝都想不好说辞，深怕自己再次拒绝的话，会惹得燕王不悦，可真要这银子的话，恐怕他这辈子都很难再睡个踏实觉了。

本就不善言辞、只想赚些钱的掌柜，这个时候几乎就是条件反射的看向了旁边平日里能说会道的老鸨。

察觉到掌柜的视线望向她后，也可能是多年来的开青楼之间的默契，老鸨急忙对着叶青跟赵师淳行礼，表面上看似颇为平静的行礼谢道：“妾身这就为燕王结账。”

叶青跟赵师淳不约而同的看向了老鸨，两人一时之间都有些诧异，想不到这老鸨竟然如此痛快有担当，还是说……她看明白了自己之所以执意要付钱的缘由？

掌柜看着老鸨说完后，叶青跟赵师淳两人一时之间都看向了老鸨，当下心道坏了，这老娘们怎么这么不识趣，人家燕王也就是客气客气而已，你怎么还当真了？

当真就当真，也就罢了，可你就不能先张口谢谢人家，然后再提结账的事情吗？

不过好在，这只是让掌柜白担心一场，在老鸨说完后，吴王便立刻吩咐留在厅内的下人去结账，随即便与叶青等人离开了金凤楼。

叶青依旧是与赵师淳坐同一辆马车，而门口的那些禁军，在马车开始缓缓向前后，便默默的跟随在马车后面，看来是要护送两位王爷回府了。

待马车与禁军全部都消失在视野当中时，这个时候才彻底放松下来的金凤楼掌柜，带着一丝的埋怨语气对老鸨说道：“你啊你啊你，你……你怎么可以真收他们的钱啊，你是不想活了吗？你不想活，但也别把金凤楼牵连进去啊。这下可怎么办？收了他们的钱，咱们以后还会有好日子过吗？你是想让金凤楼明日就关门是吧？”

老鸨并没有太在乎掌柜的埋怨，反而是有些风情万种的白了一眼掌柜，心情看起来极佳的她，甩了甩手里的锦帕，娇笑一声，看着金凤楼前突然之间冷清的大街：“要是咱们不收这钱，那么现在就真的可以关门大吉、遣散这些姐妹，让她们为细雨楼赚钱了。”

“你什么意思，难不成收了钱才能继续不成？那你说现在怎么办？这些银子……是还回去还是再多加一些给再还回去？”掌柜叹口气，有些不舍的看着金凤楼的招牌，他已经能够看到，明日被摘下来的情形了。

“还回去？还回去的话咱们金凤楼就真的是大难临头了。”老鸨的声音轻飘飘的，甚至是带着几分随意，也抬头看了看金凤楼的招牌，而后淡淡道：“燕京城从此以后，怕是谁也不敢为难金凤楼了。今夜之事儿，明日一早必然会在整个燕京城传开，你想想看，连燕王、吴王来咱们这里消遣都会分文不少的给钱，那么其他人谁敢不给钱来消遣？何况……你以为燕王主动给钱，是怕让人误会人家欺压百姓吗？”

“难道不是吗？”掌柜的此刻依然是一头雾水，不清楚这件得罪权贵的事情，怎么就能够被老鸨说的跟免死金牌一样。

“那你可想过，我们若是不收这钱，那今夜在这丢了面子的吏部侍郎会如何对待我们金凤楼？”老鸨妩媚一笑，风情万种的看着有些呆滞的掌柜，再次娇笑一声道：“燕王、吴王位高权重，不会跟咱们一个小小的金凤楼计较，可吏部侍郎也会大度的不跟咱们计较，把今夜的事情就此揭过吗？好，就算是吏部侍郎不会明理算计咱们金凤楼，可背地里要是一句话、一个动作，我们金凤楼也消受不起啊。如今燕王这一结账的举动，可就是如同为咱们金凤楼撑起了一把保护伞，一旦今夜燕王结账的消息传到吏部侍郎耳里，而且还替他们也结了账，你想想，站在吏部侍郎的角度，他还会跟咱们金凤楼为难吗？”

掌柜一时之间有些想不明白，不过凭借着这些年来老鸨帮他化解了无数难题的经验，他也愿意相信老鸨这一番话是最为合理的解释，燕王之所以要付钱的目的，就是为了避免金凤楼遭受无妄之灾。

整个事情虽然不完全如金凤楼老鸨所猜想那般，但不管如何，在第二日太阳升起，以及燕京城的整个风月场所包括街头巷尾，开始纷纷议论起昨夜金凤楼的小冲突时，使得原本还真打算背地里给金凤楼一些颜色瞧瞧的李贺父子，不得不打消了这个念头。

昨夜的事情对于他们父子而言多少显得有些憋屈，尤其是细细琢磨一番后，便能够明显的感觉到这件事情中人为的挑拨痕迹，而这笔账李贺父子显然不敢找燕王、吴王他们去算，更何况，事情的起因本就是因为金凤楼的一个女子，所以心头那股无处发泄的憋屈，发泄到金凤楼的身上也是再合理不过。

可昨夜里燕王离开时竟然主动结了在金凤楼消遣的帐，而且还帮他们父子二人也把钱给付了，那么燕王此举的意味在李贺看来，便是借此在警告他以及保护金凤楼免遭报复。

一大清早起来的叶青，便找到了迷迷糊糊刚起床的叶无缺，见到叶青进来后，还没来得及洗脸的叶无缺，急忙后退两步道：“爹……。”

“先去洗脸吧，而后再过来我们说说话。”叶青并没有提及昨夜的事情，反而是眼神更显慈爱的看着叶无缺。

随着叶无缺去洗脸，而后房门再次被人推开，拖雷冒冒失失的推门闯入，待看到坐在厅内正对他微笑的叶青时，拖雷砰的一声迅速把门关上，而后站在门外愣了一会儿后，又悄悄地推开门而后蹑手蹑脚的走了进来。

有些忐忑的拖雷此时面对叶青时，心里的感觉更像是面的一个要责怪他做错事儿的长辈，而不是大宋朝廷的燕王。

叶青在拖雷再次走进来后，倒也没有为难拖雷，反而是问拖雷昨夜既然在王府里住的，那么驿馆的那些人可曾知道等等一些可算是家长里短的问题。

随即叶无缺回来后，见到拖雷在座，与拖雷相视一笑，这才再次对叶青行礼后，找了一把椅子坐了下来。

并没有在叶无缺这边停留多久，只是简单问了几个问题后，叶青便对昨夜整个事情的来龙去脉了然于胸，而后在离开不久后，贾金叶就悄悄跑到了叶青书房，告诉叶青叶无缺与拖雷出府了，目的地是前往皇宫。

叶青笑了笑，便示意贾金叶下去，而他自己则是摆好了笔墨纸砚，琢磨着该以如何的措辞给铁木真写一封信。

叶青的这一封信写的很长，一直写到太阳落山时，叶青才写完了这一封信，厚厚的信纸足足有近二十张，每一张上面都写满了密密麻麻的字，而就在此时，贾金叶神情有些紧张的跑了进来，看着在书桌前翻阅刚写好书信的叶青，张了张嘴后结巴道：“回燕王……。”

“何事儿？”叶青抬头笑问道。

“董晁传来了草原上的消息，蒙古大汗铁木真……病逝……。”贾金叶话还没有说完，只见叶青手里厚厚的信纸如雪花一般，从叶青无意识的手里散落在整个桌面上。