232 大海上的希望

商人天生对财富就有敏感，范镰老掌柜确实说不出现代金融的那些理论和条条框框，但是老掌柜有丰富的实战经验，科班出身的金融学家在商场上还真不是他的对手。

在范镰掌柜的眼中，这种机械冲压的银币要比银水铸造的银币更加珍贵，这是整个大清根本就不具备的全新工艺。

看看每一枚银币上精美的图案吧，叼着长蛇的雄鹰居然连每一片毛发都清晰可见，老掌柜相信，这种货币一旦大量投入市场，必将成为大清最受欢迎的货币之一。

“铸币、还有印刷纸币，未來就是咱们生财的左右腿，中国数千年來沉淀的财富不计其数，只要咱们能调动起十分之一來，就足够我们国家完成初步的工业化了”

“只要给咱们的时间，就凭老祖宗给咱们留下的遗产，别说工业化，就连现代化都不成问題，咱们根本就不用去学欧洲要靠殖民去积攒财富”

“我们现在需要的就是强大一点，再强大一点，千万不能再往外割地赔款了，那可都是咱们中国的元气啊，如果有一天咱们赔偿一亿两白银、两亿两白银然后国门大开，所有产业都被外敌把持”

“算了，不说了”肖乐天抹了一把脸上的泪水，走到领头的那名黑人工匠面前。

“告诉我你叫什么”

“先生，我叫吉姆，出生于南方的农场主家庭，十六岁的时候逃亡北方开始当了一名机械工人。”

肖乐天沉思一会“告诉我你们每个月的工资能有多少”

“尊敬的先生，在北方一名熟练的工人一年的工资也不过就是一百美金左右，那还是白人的价码，象我们一年的收入只有五十美金”

五十美金按照当时和大清银两之间的汇率也就相当于二十多两白银这个价位实在是够廉价了。

“吉姆如果我给你开200美元的年薪请问你是否愿意长远的给我工作呢这个价位雇佣和你一样的高级工人到底有沒有竞争力呢”

吉姆和另外几名黑人不可思议的看着肖乐天“哦上帝啊您是天使吗如果这个消息传到美国国内人们会打破头的所有高级工人都会想尽办法來找您工作的”

“好好好这件事就由迈克你來帮我协调明年开始塘沽工业特区就需要大量的技术工了我知道白人们是高傲的他们打心眼里瞧不起中国人但是这些黑人技工则是我肖乐天重点招收的对象我的特区需要他们”

范镰老掌柜依然趴在冲压铸币机旁边贪婪的盯着银币生产而肖乐天则带着他的军官们走上了甲板迎着凌冽的海风望着苍茫的天地。

“还记得夜袭梅勒那次战役之后的总结会吗在那次会议中我分析了目前影响中国的各方势力那时候曾有人问过我咱们算不算一个势力如果算一个势力的话我们的核心竞争力在哪里”

“现在我可以告诉你们了只有三点。第一是金钱、第二是精兵、第三就是海军这个世界上沒有钱是绝对不可以的中国的财富与其让腐朽沒落的满清给糟蹋了还不如聚在咱们的手里”

“有钱了就要养兵枪杆子是唯一能够保护财富的手段别太相信外交和政治平衡了你手里有震慑力量在敌人才会尊重你的。今年满清为什么最后偃旗息鼓了还不是因为咱们弟兄们的战斗力强吗”

“至于海军这就是另一个层面的问題了海军陆战队也就是你们新军其实已经足够保护洋行的利益了，为什么咱们还要花大价钱创建海军呢因为海军是未來百年间能够守护中国，守护咱们华人必须要有的一支力量”

肖乐天望着远方若隐若现的海岸线，幽幽的说道“不管任何人主宰这个大陆，不论他属于任何一个民族，他都要面对海洋给他的种种压力。中华民族几千年來的敌人都是北方滚滚而來的骑兵，但是自从大航海时代之后，一直到第一次工业革命后，我们民族面对的压力已经变了”

“火枪的普及可以终结骑兵军团的威胁，但是火枪是无法战胜铁甲战舰的，想要抵抗海洋上來的敌人，就必须要有一支我们自己的铁甲舰队”

“曾大帅啊，您不是一直在护佑着大陆吗那么这蔚蓝色的大海就交给我肖乐天吧”

就在肖乐天给手下军官临时开课的时候，迈克卡内基从甲板下面走了上來“肖先生，您还沒有看我们卡内基家族送给您的礼物呢”

当底舱最后方的舱室被大开后，整整一船舱白银的光芒映入眼帘，所有人都愣住了。

“这里一共是十二吨白银，足够您制造四十六万枚银币，您只要明年用丝绸茶叶等货物冲顶就可以了。这是我们卡内基家族利用关系从墨西哥采购來的银锭，算是我们提前庆祝工业特区的见面礼了”

肖乐天笑的都合不拢嘴了，心说这才是真正的大商人呢，办事就是豪爽，知道合作伙伴最需要什么，用做买卖的方式就帮了对方了，而自身还不会赔钱。

卡内基既然能够办起庞大的钢铁集团，他就有能力搞到肖乐天急需的白银，然后用以物易物的形式交易给肖乐天，这样任何人都说不出什么來。

肖乐天抚摸着一块块巨大的银锭，长叹一声“你这是让我欠了你一个好大的人情啊，就怕我还不起哦。”

迈克微微一笑“您太客气了，这是一场双赢的生意，美国现在金融的重心还是放在黄金储备上，对于白银的管制其实并不是很严格，只要您有心还是能够买到不少白银的，我们这只是顺水推舟罢了”

这时候旁变的蔡瑁将军开口了“丞相，您不在琉球的这段时间内，三艘美国飞剪船同时靠岸，除了这艘能够铸币的财富号之外，还有您亲自命名的乘风号和破浪号两艘帆船下官擅自做主，让这两艘船带着那霸的货物已经起航前往墨西哥了，相信有卡内基家族的牵线搭桥，我们这次白银采购的任务一定能圆满的完成”

肖乐天的思绪越飘越远，仿佛已经飞到了广阔的太平洋上，在碧蓝的大海上两艘张满白帆的飞剪船正乘风破浪的向东南方驶去。

本來三十多人就能操纵的飞剪船，却挤满了三百多水手，这些來自那霸的海军士兵，正如饥似渴的学习远洋驾驶技术，这是一次远洋实习，他们必须用最快的时间把汉人缺失的远洋航海经验补齐了。

先别说什么海战了，现在整个东亚拥有远洋航海经验的国家都沒有一个，明清两朝的闭关锁国让中华民族生成了一个巨大的海洋科技断层，尤其是人才的断层更为明显。

现在才看出肖乐天争霸琉球的好处了，琉球王国华人多，而且几百年來都吃海洋饭，从这里选择海军苗字绝对是明智之举。

肖乐天收回思绪，拍了拍蔡瑁将军的肩膀“你沒有做错，让咱们稚嫩的海军去太平洋上历练历练也是好事，先培养出一批熟悉深蓝大洋的水手和船长，我想用不了三年，我们就能拥一两艘铁甲战舰了，到时候才是我们海军起步的时机。在这之前，你要做的就是一点，给我多多的培养人才”

肖乐天一想到遥远的那霸港就兴奋，那里是自己奋战过的地方，那里民心已经被牢牢的控制住了，那里有自己最多的海军陆战队，那里还是自己未來海军的主基地。

金钱、海军陆战队、铁甲战舰群，这是肖乐天明面上的最强大的威慑力量，而暗中他还有刑堂、恩养众和日益庞大的西学学子们。一明一暗两手准备，肖乐天的势力想不腾飞都不行了。

“哈哈哈，回家去，咱们回家去，同治四年马上要过去了，老子玩命一年总要松快几天，回家陪老婆去了”

好像冥冥中自有定数，就在肖乐天乘风破浪返回塘沽城想要好好陪陪内宅的女人们之时，在不远的京师，另一批人也已经陷入到极度的兴奋中了。

“揭榜了，金科揭榜了浙江举子范敏行一甲第一名啊状元啊，范公子是第一名状元啊”

“第二名是四川举子，是罗通文哈哈哈，榜眼也有了，都是前一段时间鼎鼎大名的游行主角啊，都是有骨气的读书种子啊”

整个京城的文人都沸腾了，就看前三甲的人名，读书人们就知道这是朝廷在论功行赏了。看來皇上和太后还是明白的，他们还是能看清谁是忠臣的。

“您们瞧瞧，我说对了吧，别看肖乐天闹得欢，小心以后拉清单看看金榜題名名列前茅的举子都是什么人全是天安门逼宫，围堵恭王府，游行示威里面的挑头者，你们说说这是什么道理”

“这还用问吗，那些跟西学眉來眼去的举子，今科可是一个都沒要，这说明朝廷眼睛还是清明的，知道谁才是国家的栋梁，就算前面稍有申饬，后面的甜枣也要给的足足的”

就在人们议论纷纷之时，又來了一个好消息，一名秀才跑的帽子都要飞了，他冲到谈天说地的人群中，累的气喘吁吁的。

“好消息啊，大好消息，王大公子王勉，被朝廷夺情了王公子不用在家守孝，他被破格提拔成河南巡抚，开春就要上任了”

轰的一声人群顿时一片哗然“朝廷开眼啊，朝廷果然是开眼了，皇上太后圣明啊，知道谁才是大清的忠臣，中兴有望，中兴有望啊”

四九城的读书人这就算是提前过年了，虽然他们在今冬的赤膊上阵中沒有扳倒肖乐天，但是这次恩科他们依然得到了朝廷暗中的鼓励。

显学还是很重要的，显学还是牢不可破的，老大的一个帝国，折腾了整整一年，其实也不过就是睡梦中的一个小翻身罢了。

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