第30章跪下

夜色浸着微凉的秋风。

萧戾静立廊下，抬眸望向墨色沉沉的夜空。

林忠渊自净房走出，猝不及防撞见廊中身影，脚步一顿，随即冷哼一声：

“萧公子屈身赴宴，老夫这寒舍可真是蓬荜生辉。只是不知萧公子回去后，要如何向你那义父交代今日所见？又要搜罗哪位同僚的酒后闲谈，当作往上攀附的把柄？”

萧戾神色淡然，仿佛林忠渊说的是旁人。

林忠渊见状，冷笑更甚，声音里带着股压不住的刻薄：

“老夫险些忘了，萧公子素来寡言。也是，在萧相爷跟前做事，嘴严是头一条。听闻你自幼父母双亡？不知夜半独处之时，可曾想过，若你生父泉下有知，见你认贼作父，可会气得从坟里爬出来？”

这番话字字诛心，换作旁人，只怕早已变了脸色。

萧戾只是垂着眼帘，不紧不慢开口：“林御史可还记得昔日恩师，沈崇文沈御史？”

只此一句，林忠渊浑身一震，惊怒：“你也配直呼沈公名讳！”

话一出口，积压多年的悲愤似乎再也按捺不住。

“沈公一生清正刚直，一心匡扶朝纲，到头来遭萧恒构陷，含冤殒命！你顶着萧恒义子的名头，有何资格提他老人家一个字？”

萧戾注视着林忠渊盛怒的面庞，内心悠悠冒出个念头：时隔多年，提起恩师，他依旧动怒难平，可见重情重义。

最关键的是，萧恒恨不得除他而后快，可见，这林忠渊……应当可信。

“林御史，府上今夜——”

话到一半，萧戾忽而眉头一拧，目光不动声色扫向廊角方向，止住了话头。

“岳丈大人！”

人未到，声先至。

一道身影自廊角疾冲而出，挡在了林忠渊身前，目光如刀，直刺萧戾：

“萧公子滞留僻静廊下，意欲何为？”

萧戾扫了眼来人，心生不耐。

宴席上有过一面之缘，此人应就是林御史的女婿，刑部案牍司主事，陈禹。

他决意出言提醒林忠渊，已是冒天大的风险，此人来得突然，打乱了他的盘算。

心中生厌，萧戾没有答话，反而偏了偏头，语气轻慢：“一个小小刑部案牍司主事，也敢与我这样说话？”

陈禹面色一僵。

“跪下。”萧戾淡声。

陈禹没有动，微垂的眉眼里压着太多情绪。

萧戾也不恼，只是抬步上前，一掌刀按在陈禹的肩头，带着不容抗拒的压迫感。

陈禹身体猛地一僵。

他本能想要反抗，可肩背肌肉绷紧了一瞬，那股反抗的劲头又被他硬生生收了回去。

不行。

眼下若暴露在萧戾面前，只怕他抓着林忠渊就要去相爷面前邀功，布局至今，耗尽心力，难道要给萧戾做嫁衣不成？

想到这里，陈禹咬着牙，顺着肩头压下的力道，屈辱地跪了下去。

萧戾的眉头却几不可察地挑了一下。

方才那一瞬，此人肩头迸发的对抗力道，绝非寻常文弱官吏所有。

膝盖重重磕在青石板上，陈禹恨极，咬着牙便要抬头起身。

可他背脊刚挺直半分，一只玄色皂靴便踩上了他的肩头，将他硬生生又压了回去。

“我让你抬头了吗？”

陈禹实在气怒难忍：“萧戾，你不过是仗势欺人罢了！”

萧戾偏了偏头，似有意激怒陈禹般，笑得桀然：“是吗？那我今日欺的，就是你。”

陈禹呼吸渐渐粗重，他几乎要忍不住亮出自己的真实身份，和萧戾论个高低！

谁知这时，凄厉的惊呼骤然划破夜空。

“走水了！走水了！”

廊下三人同时循声转头。

西侧天际，滚滚黑烟扶摇直上，转眼便被熊熊烈火染成赤红。

灼热的风顺着回廊席卷而来，裹着焦灼的烟火气。

陈禹的脸色瞬间变了。

林忠渊同样脸色铁青，猛地转头瞪向萧戾：“你竟敢纵火烧府！”

萧戾没有回答。

他望着那片冲天火光，目光有些深远。

这火，来得蹊跷。

火起则惊，惊则乱，乱则宾客四散，人一散，这局就收不干净了。

若真是萧恒的手笔，不该出现如此纰漏，除非……这火不在计划之内。

萧戾脑子里蓦地闪过一个身影。

是她？

他眉头微拧，随即又松开。

不管是谁放的，这把火已经把局面搅乱了。

乱，未必是坏事。

林忠渊见萧戾不答，只当他是默认了，气得浑身发抖：

“萧戾！你有本事，也踩在老夫的背上试试！老夫哪怕势单力薄，也绝不会向你这等小人低头！”

说罢，他猛地一甩袖，转身大步朝宴厅走去。

萧戾没有拦他，看着林御史的身影消失在廊角，神色淡漠。

好言难劝该死的鬼。

陈禹见状，也急着起身，萧戾脚下却又是一重。

“陈大人，你好像……会武？”萧戾慢悠悠开口。

陈禹没料到萧戾如此敏锐，心头骤然一紧。

此时此刻，大火搅乱了全盘局势，若继续在这里和萧戾耗着，多年布局或将功亏一篑！

他牙关一紧，忍下屈辱，顺势一个滚地葫芦，狼狈躲开了萧戾的脚，义愤填膺：

“萧戾！内子还在院中，身怀有孕，火势汹汹，我无心与你纠缠！要打要斗，待我安置好内子，再来与你计较！”

他一边放话，一边不敢停留，忙不迭往廊角快步奔去，眼里淬满阴狠。

萧戾，你且猖狂片刻，眼下之辱，稍后我定百倍奉还！

萧戾紧盯陈禹背影，心中思虑飞快。

照温续春所言，陈禹与林怀愫夫妻情深，今夜甚至可能双双殒命，他此刻焦急寻妻的模样，应不是刻意伪装的。

可此人一介文官，竟私下练出一身拳脚，又不敢表露，实在蹊跷。

奈何眼下乱局丛生，若与他缠斗，恐引来萧恒眼线，届时行事处处受制，只怕寸步难行！

念头转过一圈，萧戾抬步跟上。

真情还是假意，还需亲眼看过才知！

眼角余光扫过远处烈焰，他心里又蓦地冒出个念头：不知她现下处境如何……

——

眼前大火汹涌，热浪扑面而来，烤得温续春脸颊发烫。

她方才悄悄摸至柴房，借着灶膛残存的余火，引燃了墙角堆积的干草。

火势蔓延得比预想中更快，她吓得慌乱逃出，烟灰还是蹭了满脸，整个人像是刚从灶洞里爬出来。

橘红色的火光在她眼底跳动，将她的影子在身后拉得老长。

她是怕的，腿肚子还在打摆。

此刻明明面对的是熊熊燃烧的大火，可不知为何，她却有一种溺水的感觉。

像是一头扎进了永昌五年的深潭里，脚踩不到底，手抓不住岸，越沉越深。

纷乱嘈杂的脚步声由远及近，府里的仆从成群结队奔来，此起彼伏的“走水了”划破夜色。

温续春深吸一口气，那气里带着焦糊味，呛得她喉咙发痒。

她抬手随意抹了把脸上的灰，转身，混入了迎面涌来的人群中。

夜风掀动她松垂的披发，火光自后方斜斜扫过，映得几缕发丝泛出刺目的银白。

温续春对悄然滋生的霜色一无所觉，逆着人流快步离去。

去找林怀恪！

——

陈禹和萧戾一前一后回到主宴厅，此处早已乱作一团。

桌椅翻倒，杯盘碎裂，宾客已不见踪影。

府中仆从手忙脚乱，提着木桶来回奔走，救火呼喊嘈杂刺耳。

林忠渊正在主持大局，“莫要自乱阵脚！先灭火！各房各院的人看好自家门户，清点人数，不要乱！”

陈禹来到林忠渊身侧，目光频频瞟向内院方向，满脸忧色。

“岳丈，此处太过凶险，不宜久留。怀愫一人尚在院中，您与我一同离去吧！”

林忠渊看了他一眼，摇头：“我留在此处稳住局面，你去陪着怀愫，莫让她受了惊吓。”

随即转头吩咐身旁管家：“立刻派人去找怀恪！府里乱成这样，也不知他跑到哪儿去了，务必尽快将人寻回。”

管家应声离去。

陈禹闻言眸光一闪，又扫了眼身后跟来的萧戾，坚持低声劝：

“岳丈，今夜乱起，萧戾又在侧虎视眈眈，小婿实在不放心留你一人在这——”

林忠渊抬手打断：“无需多言。这是林府，萧戾还敢众目睽睽之下取我性命不成？你且速去，确认怀愫安然无恙后，再带人前来助我也不迟。”

陈禹脸色微沉，见萧戾也无离开的意思，眼底寒光一闪，心中生出万全算计。

待寻到人手折返，索性将林忠渊与萧戾二人一网打尽，永绝后患！

“那小婿快去快回。”

说完，陈禹不再犹豫，脚步急促，几乎是小跑着向内院赶去。

萧戾脚下一动，本欲跟上，可见林忠渊留了下来，此刻四下无人，竟是提醒他的绝佳时机。

林忠渊神色疲惫又冷峭，见萧戾驻足，不由讥讽：“萧公子计谋已成，还留在这儿作甚？当心火势蔓延，把你这身好衣裳弄脏了。”

萧戾见林忠渊对潜藏的杀局一无所知，正要再度开口——

这时，一道尖锐刺耳的呼啸骤然撕裂夜空。

紧接着，一抹艳红烟花凌空炸开，悬在林府上空。

诡异又刺目。