第177章陆家唯一一条根

陆瑶今日下值早。

街上的铺子陆续上了门板，可巷口那几个卖冻货的摊子还支着，冻柿子码在竹筐里，柿子皮上结着一层薄薄的白霜，一个个圆滚滚的。冻梨黑黢黢地挤在另一个筐里，旁边还有几串冻得硬邦邦的山楂，裹着一层透明的糖壳。再往旁边，几个猎户模样的汉子蹲在地上，面前铺了一张旧麻布，上面摆着几只野兔和山鸡，毛上还沾着没化净的雪粒。

街上的人裹紧了棉袄，缩着脖子走得飞快，呼出的白汽被风吹散了又聚拢。陆瑶倒不急着回家，她想着值房里的零嘴前两天就吃完了，嘴馋的时候只能干喝茶，便沿着长街慢慢地走，目光在两侧的摊位上扫来扫去。

她在一个干果摊前停下来，伸手拨了拨摊子上码着的松子，正挑得起劲，身后忽然传来一道带着乡土口音的声音，又惊又喜。

“瑶家丫头？真是巧了，没想到能在京城碰见你！”

陆瑶回头，一眼便认出了来人。赵里正。他穿着一件半旧的灰布棉袍，肩上挎着一只粗布药囊，风尘仆仆，满脸倦色，嘴唇被风吹得裂了口子，两只手搓来搓去，指节冻得通红。

“里正叔？”陆瑶有些意外，上前一步，“您怎么来京城了？是有什么要紧的事情吗？”

赵里正叹了口气，搓着手的动作没停：“唉，说来也是没办法。我家那小子赵大河，前些日子染了重病。郎中说得一味稀罕草药，咱们永安县药铺寻不到，只有京城的药行才有售卖。没办法，只能我亲自跑一趟，碰碰运气。”

陆瑶闻言心头一紧：“大河哥的病情很重？若是有难处，您千万不要客气，只管开口。”

赵里正连连道谢，脸上的愁苦却一点没散：“放心，药材倒是遇见了。可银钱上犯了难。也怪我，出门的时候没想着多带一些银两，还差五两。”

陆瑶当即取出钱袋子，直接递到他手里：“这里有十两。这银钱，你先拿着。买药、住店都能用。算是我的一点心意，也算是当年你照顾我们家的情谊。”

赵里正连忙推辞：“那不能要。拿了你的钱，叔成啥人了。”

陆瑶把银子往他手里一塞：“叔，你若是不收，就是没看得上我。”

赵里正攥着那袋银子，手头确实拮据，眼眶一热，含泪收下，反复道谢：“谢谢了，真的谢谢了。若非遇见你，我就是遇见药材了，也带不回去啊。”

陆瑶看了看天色，见他冻得厉害，便领着他进了街边一家茶楼。

掀开厚实的门帘，热气扑面而来。

小二热络地迎上来：“贵客，几位？”

陆瑶说：“两位。要一间包房，再上点热茶和点心。”

小二笑着应了，引他们上了二楼。

没一会儿便上齐了，一壶热茶，几碟点心，还有一碗热汤面。

陆瑶给赵里正倒了热茶：“叔，你先喝点茶暖暖身子，再吃面，垫垫胃。”

赵里正捧着茶碗喝了一大口，身子暖过来了，脸上的神色却有些迟疑。他搓了搓碗沿，压低了声音开口：“瑶丫头，你们举家离开永安县之后，村里发生了不少事，想来你还不知道。”他顿了一下，“你大伯一家……日子过得一塌糊涂。”

陆瑶本不想再听大伯家的事。大伯一家就是附在陆家身上的蚂蟥，欺辱他们家，贪得无厌，无休止地压榨她爹娘。爹死后，立刻将她们娘俩赶了出来。她本想随口岔开，可话到嘴边，还是淡淡应了一句：“哦？他们怎么了。”

赵里正压低声音，语气里满是唏嘘：“你大伯嗜赌，欠下一大笔赌债。债主逼得紧，拿不出银子，他狠心把一双儿女都卖了。卖到南边矿山，做奴隶挖矿。”

陆瑶的心头微微一沉，没想到还有这样的后续。

“你大伯娘刘氏，得知儿女都被卖了，当场就疯了。整日披头散发，在村子里乱跑哭喊。你大伯想跑路，被债主抓住，活活打折一条腿，之后就不知所踪，再也没人见过他。”

几句话落，大伯一家子的悲惨结局已经定了性。

陆瑶静静地听着，心里只剩一片唏嘘。

从前大伯一家仗着长辈身份不断啃噬陆家，百般索取，是不折不扣的吸血鬼。那时她们还住在村子里，大伯因为家里房子塌了就直接住进她们家，言语刻薄，刘氏也处处挑唆、处处占便宜。

如今落得这般家破人亡的下场，听起来残酷，却也算是咎由自取。

“原来如此。”陆瑶轻轻吐出一口气，“多谢里正告知。天寒，这面你吃着，胃里有着落，身上也不冷，然后您快去药铺吧，别耽误了买药。”

两人又寒暄了两句，陆瑶就先离开了。

陆瑶也没了继续逛集市的兴致，沿着街道慢慢往回走。街上人来人往，乞丐蜷缩在墙根，缩着身子避寒。

陆瑶刚转过一条窄巷，一个衣衫破烂、满身污垢的乞丐猛地扑过来，一把抱住了她的腿。

“贵人！行行好！赏口吃的吧！我快要饿死了！”

陆瑶吓了一跳，下意识往后退了一步。低头一看，这乞丐头发纠结成一团，脸上沾满泥污，一条腿畸形地弯曲着，正是消失许久的大伯，陆崇山。

陆瑶心头一震，浑身都僵了一瞬。

陆崇山抬起浑浊的眼睛，死死攥住她的裙角不肯松手，声音沙哑：“瑶丫头！是你！你给我口吃的，求你了，我饿了好久了。”

陆瑶眉头紧锁，心底只觉得厌烦，并不想和他多纠缠。这人当年所作所为，历历在目。“放手！”她的语气冷淡。

“不放！你不给吃的，我就不松手！”陆崇山死死抱着她的腿，力气不小。

“你再不放手，街上有官兵。你是想要吃板子了？”

陆崇山知道陆瑶厌恶他们大房，眼珠一转，压低了声音：“我有个天大的秘密告诉你！这个秘密，值不少银子！你给我钱，给我吃的，我就告诉你。你也想知道吧——为什么当年我只是一句话，你爹就把读书的机会让给我儿子？”

陆瑶沉吟了片刻。她不想在闹市争执引来围观，生出流言。

可她心底也确实动了一下。

他爹对大伯一家确实好得过分，什么都让着他们。

这背后或许真的有她不知道的隐情。

她抬眼看向陆崇山，缓缓开口：“松开。城外有一座破山神庙，你去那里等着我。我去买些吃食，稍后去找你。”

陆崇山眼睛一亮，立刻松开手，一瘸一拐地朝着城外方向挪去。

陆瑶站在原地看了他一会儿，然后转身去了街边的食铺，买了几个热馒头用油布包好，又犹豫了一下，把袖中的短刃摸了摸还在，才朝城外走去。

城外山神庙早已荒废多年。院墙塌了大半，殿内四处漏风，地上铺着干草，冷风从破窗灌进来，寒意刺骨。

陆瑶独自一人走进破庙，陆崇山正蜷缩在干草堆上，看见她进来立刻撑着身子坐起来，目光死死盯住她手里的油布包，喉头不停滚动。

“馒头！快给我！”他迫不及待地伸手。

陆瑶站在几步之外，没有递过去，握着油布包淡淡开口：“先把秘密说出来。你的话值不值得，我听完再决定要不要把馒头给你。若是谎话，那这吃食你便得不到。”

陆崇山盯着油布包，咽了口唾沫，浑浊的眼珠转了转，缓缓开口：“瑶丫头，你一定要找到承澜啊。咱们陆家，就剩下这一条根了。你若是不找他，我就把这件事捅出去，让所有人都知道！”

陆瑶眉头紧锁，满心不解：“你胡说什么。陆家唯一一条根，我哥哥不是吗？”