第83章这才是驰骋来永安的真正原因！

驰骋还没来得及开口，巷口另一头两个人影闪了出来。

何安和楚风脚步急促，面色凝重，显然是跑着回来的。

何安先开口，气息微喘："大人，我们在林子里发现了一个山洞。位置很隐蔽，入口被人用藤蔓和树枝遮了大半，若非走到跟前根本看不见。洞口倒着几个寨子里的人，看样子是守门的，被楚风弄晕了。里面——"

楚风说："沈太医在里面。还活着，但状况不好，像是受惊过度。"

驰骋的眼神猛然沉下来："带路。"

一行人跟着何安和楚风穿过林子，沿着一条几乎看不出来的小路向下斜走了大约一盏茶的工夫。

很快洞口到了。

洞口横七竖八躺着几个寨民打扮的人，歪在地上不省人事，一看就是被何安和楚风招呼过了。

何安侧身让开路："大人，里面。"

山洞入口往里走了十几步之后豁然开朗。

洞壁明显有人工开凿过的痕迹，平整的石面上刻着一幅幅壁画，线条粗犷古拙，内容连贯成篇——蓝家先祖迁徙、安寨、开荒、祭天。

陆瑶的目光从壁画上掠过，这些内容她之前听过，心里大致有数，没有停留太久，紧跟着驰骋往里走。

走了约莫几十步，洞道忽然开阔起来。

火光从前方照过来，照亮了洞壁和地面。

陆瑶的脚步猛地顿住了。

面前是一排铁笼，沿着洞壁摆放着，总共七八个。

笼子里蜷缩着幼小的身影——最大不过八九岁，最小的看起来只有四五岁。

他们抱着膝盖缩在角落，有的趴在笼底，看见有人进来便惊恐地往后缩。

笼子之间的空地上搁着一只粗陶器皿，里面盛着深红色的液体，在火光下泛着粘稠的光。

里面盛着暗红色的液体，泛着一股铁锈般腥甜的气味。

陆瑶觉得浑身的气血都涌到了头顶。她的手指攥紧了衣摆，眼底的怒意几乎要烧穿夜色。

她强迫自己继续往前看。

山洞最深处，一个人蜷缩在地上，手脚都被粗重的铁链拴着，锁扣的位置用草垫和干苔藓垫着，像是怕铁链磨破皮肉。

那人瘦得厉害，颧骨高耸，眼窝深陷，可一双眼睛在火光里还残留着微弱的亮光。他的衣袍已经看不出原本的颜色了，脏污破旧。

他就是驰骋要找的人，沈知白！

他听见脚步声，猛地抬起头来，目光里先是惊惧，随即看清了来人，那惊惧寸寸碎裂，变成了某种他自己都不敢相信的东西。

眼泪无声无息地漫出来，顺着枯瘦的脸颊淌下去。

驰骋快步走过去，蹲下身，拔出腰间的绣春刀，刀刃在火光中闪过一道寒光，咔嚓一声斩断了铁链。

铁环从脚踝上脱落的时候，那人的肩头剧烈地抖了一下。

"沈太医？"

沈知白怔怔地看着驰骋，嘴唇哆嗦了好几下，才发出一个哑得不成样子的声音："你……你是……"

驰骋伸手架住了他的胳膊："沈太医，我是北镇抚司驰骋，你告诉我，到底怎么回事？"

沈知白捂着脸平复了好一会儿，才说话："三年前……贤妃娘娘用我的妻儿做要挟，逼我带着药材来到这里。她只说送一趟货，让我听蓝家人的安排便可。我来了才知道，根本不是什么送药材……他们把我关在这里，让我替他们配长春丹。他们蓝家族人世世代代都在研究长生之术，可一直没能把方子融合在一起。我来之后，他们拿我的妻儿做威胁，我只能……只能，替他们炼出来了。"

驰骋的目光扫过洞壁上那些瓶瓶罐罐和图纸，声音沉下去："长春丹，是什么？"

沈知白低着头，声音轻得像在自言自语："延缓衰老的丹药。让人的容貌长久停留在服药时的状态。贤妃娘娘今年三十有七，看起来不过二十出头——靠的就是这个。蓝家族人世代种植一种叫玉面蛛的毒虫，配以谷中七十余种毒草，炼足四十九日才能成丹。可炼制过程里少一味东西做引子的话，丹药便无法成型。那引子是……"他的目光往那些笼子的方向偏了一下，又迅速收回来，"不足十岁的孩童血液。"

他闭了闭眼，声音抖得更厉害了："蓝家族人不肯用自己的孩子，就把谷外的孩童掳进来。他们知我精于炼丹，便把我关在这里，让我替他们配药、调火候，一关就是三年。三年了，我妻儿是生是死……我什么都不知道。我连死都不敢死，怕死了他们也要遭难——"

他说到后面已经语无伦次了，整个人蹲在地上，哭了起来。

陆瑶猛地别开了脸。

驰骋握着刀柄的手背，青筋绷了起来。他沉默了两息，声音压得极低极冷："楚风，何安。"

"属下在。"

"传令下去，封锁寨子所有出口。一个都不许走漏。"

何安和楚风一拱手，转身大步出了山洞。

驰骋重新转向沈知白："沈太医，眼下还不能放你出去。你和这些孩子先待在此处，等外面处理干净了，自有人来接你们。"

沈知白连连点头，挣扎着跪起来要磕头，被驰骋按住了肩膀。"不必了。"

陆瑶站在几步之外，把整件事从头到尾连接了起来。

康公公、贤妃娘娘、运送的药酒、孩童脏器、告老还乡、锦衣卫南下——所有的碎片在这一刻拼成了一整幅完整的图景。

她终于明白了。

驰骋来永安县，追查康公公是引子，可真正要查的，是直通宫墙深处的那条线。康公公替贤妃娘娘秘密运送长春丹多年，手里攥着太多见不得光的东西，贤妃容不下他，一盘棋让他做了弃子。康公公一死，所有线索都断了，长春丹的秘密便能永远烂在青蚨寨的山洞里。

四两拨千斤，几箱金银就把一个知情者钉死在耻辱柱上。康公公死后，这件事情再也无人知晓。

可谁都不知道，那些金银底下还埋着孩子的血。

这才是驰骋来永安的真正原因。

陆瑶的指尖在袖中微微发颤。她深吸了一口气，把那口气压进肺腑深处，然后转身，跟上了驰骋的背影。

远处隐约传来几声响动，是何安和楚风的人开始在寨子各处布置封锁的动静。