第468章 这就腻了？

宁国府，

堂屋内，秦可卿身着一袭潇湘缎面小袄，下身月白素裙，通身没有用多余的装饰点缀。

一头乌发简单地盘了个圆髻，插了根白玉簪，垂首在案边，手中正捏着一方绣帕勾线。

自从前番东府遭了那磨难，贾珍、贾蓉都不在了，府里便消停了许多。

尤氏向来不管事，也无甚主见，秦可卿便责无旁贷地打理起了整个府邸。

又因为荣国府有王熙凤，府里倒也没觉得由一个女子做主有什麽不妥，一切便还稳当许多。

从不招待外客，吃穿用度都从简了，反倒比从前那些铺张的日子更显出几分欣欣向荣的气象来。

廊下光影浮动，传来一阵脚步声。

秦可卿抬眼一望，便听得外头议论，是宝珠笑语相问，「锺哥儿，你这一身衣装从哪里来的，看着真不错。」

秦锺得意道：「这是自然，上好的料面呢，一身可不便宜。」

宝珠点了点头，捂嘴笑道：「确实，看着你精气神都不同了，倒像是府里的公子一样。」

秦锺听了，心里更加熨帖，昂首便走进了房里。「姐姐，我来看你了。」

将提着的包袱放在案头，在茶案边坐下，秦锺介绍道：「这是我从坊市间带来的胭脂水粉，姐姐瞧瞧，合不合用。」

秦可卿面色一喜，将手中女红放回绣篮里，再拆开包袱，打眼一瞧，还真是些中上等的胭脂水粉。

有两盒香气不俗，像是番邦来的。

「来就来，买这些东西作甚？」

嗔怪一声，秦可卿还是收下了，毕竟是弟弟的一番心意。

尤其看他这般向好，在外面做活，赚了银钱还知道来孝敬姐姐，心中不觉多了些许暖意。

秦锺挠了挠头，道：「先前来见姐姐都是空着手，这会怎还合适？」

「到底是长大了。」

秦可卿抬手揉了揉秦钟的头，又吩咐宝珠道：「给他端些茶点来吧。」

「是。」

宝珠应声而走。秦可卿也才定睛打量起秦锺这一身衣装来，转而又问道：「爹爹近来如何了？」

秦锺如实道：「前两个月父亲在外头办差，回来累得不轻，休养了半个月才好些，如今还在房里养着。」

秦可卿吐了口气，「好些便好，看来爹爹的岁俸应是涨了？」

秦锺摇头，「这倒没有。」

秦可卿眸中闪过讶异，忙又问道：「那你在宝姑姑那做活，一个月给你多少月钱？」

说起此事来，秦锺便有些着恼，冷哼道：「一个月也就一两银子，和旁的学徒没有什麽分别。」

秦可卿眉间隆起，不悦他这种态度，又追问，「那你采买这些物件的银钱是从何而来？」

「胭脂、衣裳，拢共下来该有八九两吧？」

秦锺硬撑着道：「当然是我攒下的呀，姐姐怎还计较起这事来了？」

见秦可卿瞪眼过来，秦锺心头微颤，额间也不觉渗出细汗。

本就是自己看着长大的弟弟，心中有没有猫腻，秦可卿一眼便知。

见他这一副作派，心觉不妙，怒声问道：「从实招来，你该不会监守自盗，在宝姑姑那做活，还偷帐上的银子吧？」秦可卿真怕他不知好歹能做出这种事来。

秦锺连连摇头，「没有没有，姐姐，我哪儿敢做那种事！」

如此，秦可卿才松了口气，又厉声问，「那你倒说，银子哪来的？总不能是捡的吧？」

秦锺又垂头不语。

再三逼问下，秦锺终於还是扛不住，低声嚅嗫道：「是有人从我这打听银庄的事，後来给了我十两银子。」

秦锺抬起眼，余光中偷偷瞥视着秦可卿，观察她的反应。

却见秦可卿倏忽面色大变，立时起身，抬手指着他，指尖微颤。

「你，你竟敢做出这种事来！将宝姑姑帐房上的消息卖给外人？这不是吃里扒外的白眼狼？」

「今日，今日我非教训你一顿不可！」

秦可卿扬手就要打。

秦锺连忙跳开躲避，嘴硬道：「姐姐，你怎的亲疏不分呢？那不过是个外人家，又不是咱自己家。」

「卖了消息，又能如何？他丰字号家大业大的，也不怕什麽。我们还能从中收些好处，何乐而不为？」「再说，人家若是真当我们是自家人，还能让我从学徒干起吗？早给我安排一个後堂的轻快活了，这些时日我到处跑腿，都晒黑了不少。」

听了他的分辨之词，更气得秦可卿七窍生烟。

怒极反笑，秦可卿破口骂道：「还敢说这歪理？你当真无耻，父亲怎麽就娇养出你这样的习性来？」

「若非人家念着自家人的情分，会让掌柜亲自带你？如此给你开小灶，就让旁人不快了，你还想多要银钱，不干活？乾脆白给你银子算了！」

秦可卿越说越气，语速也越来越快，「这活计是我陪说陪笑，从长辈们那边换来的，从中搭了多少情分，你怎敢生出这种事来？去做事的时候，我叮嘱了你多少回？」

一步上前，秦可卿乾净利落地扇了秦锺一个耳光。

抓着秦钟的後衣领，便道：「走，跟我去宝姑姑面前认错！她若不原谅你，你就在她门前跪着！」

正在此时，宝珠端着茶点归来，见得屋内的景象，便是唬了一跳，盘子差点都脱了手。

方才二人还姐友弟恭的，这会儿竟是大打出手了。

宝珠连忙放下托盘，上前去劝阻。

「奶奶，有话慢慢说呀，怎就动起手来了？」

秦可卿怒道：「我愿打他吗？这不分亲疏，不辨是非的东西。我不指望他能多有出息，只求他有安身立命的本事，将来能奉养老父。」「可他倒好，假公济私，为自己捞偏财，心中还存着桀骜之心，有了银子就置办行头。」

再转向秦锺，秦可卿责骂道：「你可知道，当年爹爹要送你进社学读书，便是连五十两的束修家中都拿不出，你这一日就花了十两，怎麽敢的？说实话，你把那消息到底卖了多少两？！」

秦锺一直抱头痛哭，不敢吭声。

「不说是吧，去到宝姑姑面前，纵使她要报官，我也不会给你说一句好话！」

看着面前的茶点，秦可卿更是气不打一处来。

「吃什麽吃，他配吃吗？拿下去，给房里的下人们分了！」

「是。」

宝珠颤颤巍巍地应了一声。

而後，便见得秦可卿，薅着秦钟的耳朵便走了。

一颗茶点放进嘴里，宝珠嚼了嚼，叹道：「这下完了……」

……

荣国府，平儿背着个小包袱，缓缓走下马车。

望着门前的那对石狮子，心里却愈发忐忑起来。

此番回到荣国府，心境是截然不同了。

她还从未想过，有朝一日自己回到府里，会这样害怕。

门子见得是她，纷纷让开路去。

一路径直来到二门，门前守着的嬷嬷见了，也忙俯身行礼道：「平姑娘，你可算是回来了。」

「你离开府里这麽久，可是将二奶奶累得不轻，气色都差了许多。快进房里吧，二奶奶若是知道你回来的消息，定然欢喜得很呐。」

平儿尴尬地点了点头。

心里不觉念道：『毕竟来了荣国府，绕过奶奶去，偷偷摸摸的也不对，还是去照个面吧。』

随即垂下头，一路径直往王熙凤的院里去了。

迈过了门槛，来到堂屋。

里间，丰儿正站在炕边，原本属於她的位置，捧着一份帐目，正读着。「今岁寒衣一百三十件已发，共计九两三钱……」

一回头，见得平儿就站在面前，丰儿惊喜道：「平儿姐姐？」

炕上歪着的王熙凤，不耐烦地冷哼了一声，「好端端的，又提她作甚？再怎麽唤，她也帮不上你的忙了，做好你自己的事！」

平儿垂下头，徐徐入内，行礼道：「奶奶，我回来了。」

王熙凤猛地坐起身，揉了揉眼眶，迟疑半晌，才直言不讳地问道：「这才多少日子，他就将你玩腻送回来了？」

心头又不觉害怕，『完了，我还以为平儿是个能吊住性子的丫头，能招架他许多日子呢，这番把平儿赶回来，岂不是又要对我死缠烂打了？』

『这又要叫人如何是好？』

平儿闻言，小脸当即涨红，扭捏道：「奶奶，你说什麽呢，我和少爷哪到那个份上？」

这话说出来，王熙凤就更不解了，「那碰都没碰你，就不要你了？」

平儿愈发说不清了，只得赶忙道：「奶奶，我此番回来是有点事想拜托府里，完了以後，还得回去呢。」

王熙凤这才明白是怎麽回事。

当即怒而起身，顶到平儿面前，叉腰道：「好你个平儿，我如你的意，给你送去了。你还有脸回来，从我府里取好处再贴补那头？」「你这根子变得可真快呀！若说没跟那厮睡上一觉，就这般死心塌地的了？谁人能信？」

平儿又摆手，「不是麻烦奶奶，是想寻四姑娘说说话。」

「什麽，手都伸向四姑娘了，她才多大？你，你快滚，我不想见你！」

王熙凤推着平儿就往外轰。

平儿赶忙道：「奶奶，你怎麽一门心思都是这些事？我只是去四姑娘那求个画，而且也不是少爷的主意，是我们自己的主意。」

王熙凤闻言，手上一顿，脸色也略显尴尬。

但轻咳一声，还是昂首挺胸，咄咄逼人道：「我不管你来做什麽事，可你想去就去，想来就来，你把我这府当什麽了？况且，我先前说你是回老家探亲的，此番你又要走，叫我怎麽说？」

「就如实说了吧，反正也瞒不了多少时日。」

平儿低低应着。

王熙凤登时气得跳脚，「好啊，原来你打的是这个算盘，你不要那脸面，我还要呢！」

平儿赶忙退了几步，「奶奶，我先去了，一会走时再来看你。」

帘子轻摇，平儿已不见了踪迹。丰儿望着她离去的方向，心中若有所思。

『镇远侯府，真是养人啊。平儿姐姐去了这些时日，心性都活泼了，气色也好了许多，到底是什麽缘故？』

但见自家奶奶，气得仰倒在炕上，一动不动。

丰儿连忙回过神来，上前递上蜜水，扶着起身道：「奶奶，您消消气，别气坏了身子。」

王熙凤饮着水，翻着白眼道：「一口一个少爷，叫得倒亲！她叫她琏二爷有没有这般亲？」

又叹一声，「白眼狼啊！竟没想到日日伴着我的丫头，是白眼狼！」

丰儿苦笑。

……

门前叩响，

小丫鬟入画，在窗边探头询问，「谁呀？」

「是我。」

平儿手指勾着发丝，有些不安地等在门前。入画一见是她，赶忙开门迎了进来。

「平儿姐姐，你回来啦？快来房里坐。」

平儿点了点头，跟着寻了小凳坐下。

往四周一望，不见惜春的身影，便问道：「入画，四姑娘呢？」

「去後花园摘花了，她说这个时节有些花茎取汁做颜料，比买的还鲜亮，能用不少时日。」

「过一会儿应当就要回来了，若是姐姐来找我家姑娘，稍坐坐就好。」

平儿颔首，接下了入画送来的茶。

惜春挎着一只小竹篮回来，进门脱了手套和头巾，抬眼又见平儿在屋里，微微一怔，「平儿姐姐？你怎麽来了？」

「便是等姑娘的。」

「等我？二奶奶寻我什麽事？」

平儿连连摇头，「二奶奶无事寻你，是我想麻烦四姑娘，求你帮个忙。」

如此，平儿便将所需之物的缘由，原原本本地与惜春讲清了。惜春认真听罢，终了问道：「可是，你们要这个作甚？是想送人，还是什麽用处？」

「知道你们的用意，更好画些。」

平儿道：「实则是晴雯、香菱想要，李公子要做一门营生，用以当做点缀。」

惜春惊讶道：「镇远侯府要？用作营生？」

平儿颔首。

垂头沉吟，惜春暗道：『竟然是李公子拜托我，那寻常的无用了。』

抬眼看去，案头上摆着今朝看过还没收拾的书。

如今房里姊妹间流行起了看杂书，迎春、探春、邢岫烟都在看，惜春好说歹说才从探春那借过了一本。

是本妖精化形报恩的书，读起来颇有意趣。

冒出这个念头，惜春当即道：「独是生肖绣纹的确太过寻常，那若是化作人形呢？」

「只保留生肖的特徵，以供分辨，再作婴孩身形为底，或许还讨喜些。」

平儿听得眼前一亮，惊喜道：「这念头果真不错。」惜春点点头，来到案前提笔蘸墨。

「不过这样一来，我倒觉得做成绢人，要比绣在布上好看些……」