第389章 谁想开了？

听闻噩耗，薛宝钗眼前一阵恍惚，视线都模糊了几分。

定了定神，再往下看去，却发现还有更扎心的消息。

非但李宸身边有了林妹妹，更还有两位连宝琴都称赞外貌的姑娘陪在左右。

放下信笺，薛宝钗的手臂不禁微颤。

虽然她早就预料到，如李宸这般俊秀之人，本是潜龙在渊，不被人所熟识。

出门在外，招女孩子喜欢是难免的事。

可当真有一日得知了这一切，心底还是有些微微泛酸。

再看到宝琴写的「近水楼台」四个字，薛宝钗的脸色是越发难看了。

按捺不住，一拍桌案站起身来。

紫鹃受惊，猛地抬头，小声试探问道：「宝姑娘，可是出了什麽事？」

薛宝钗连忙回过神来，恢复了方才和煦的语气，「哦，没什麽，没什麽。」

「我……我要出去走一趟，你且在这边坐着，自便就好。」随即便立即披上衣物，与莺儿吩咐道：「随我来。」

紫鹃看着两人匆匆出了门，自己则坐在原位，将杯盏中残存的茶水都喝完，心头不觉暗暗思忖。

『到底出了什麽事，让一向沉稳的宝姑娘都这般惊慌失措？这可不像是她的风格，倒像是从前姑娘在房里时的模样……』

『对了，姑娘南下这麽久，竟没有一封信寄回来，也不知她最近怎麽样了。』

『林大人亡故，夫人又早早没了，姑娘想必正悲痛着呢。只可惜我没能陪在她身边，唯有盼着雪雁将姑娘照顾得好一些了。』

……

薛宝钗在廊下问了几个人，才知道母亲不在房里，而是去了荣庆堂，参加贾母的茶话会，陪着摸骨牌。

一路上，寒冬腊月的风吹在脸上如刀割一般，薛宝钗脸上的温度也渐渐转凉，能够冷静下来了。

『宝琴那丫头，说话素来夸张。』

『我与李公子几番相处，怎麽能信不过他的为人呢？便是当着我的面，他都从未有什麽逾礼之举，怎会与两名女子纠缠不清，其中还有一名是尼姑，那就更是无稽之谈了。』

『李公子可不是那般风流浪荡之辈。』

『再说，京中这麽大的产业，哪里离得开人？寒冬腊月，河道早已冰封，若想走陆路南下，怕是要等到开春才能走到，那又有什麽用呢？』深吸一口气，将纷乱的思绪压下，薛宝钗继续抬脚往荣庆堂走着。

堂前，地龙烧得滚烫。

贾母和邢夫人、王夫人、薛姨妈正围坐一桌推牌。

两名媳妇侍立在旁。

王熙凤则是站在贾母身後，频频出主意。

「老太太这张得留着。」

王熙凤手指一点，往旁边薛姨妈使眼色。

薛姨妈会意，当即道：「我这手里也没什麽好牌，这张看谁能凑个趣。」

牌刚打出，贾母便喜笑颜开，伸手摸了过来，「偏你会凑，我就想要这张呢，你就上赶着送上来了。」

「各家，给钱吧。」

薛姨妈输的高兴，奉承道：「老祖宗今日手气真是不错，把我们赢了个乾净。」

「你薛家腰缠万贯，哪能差这几桌牌钱？快掏钱，可别想赖帐。」邢夫人和王夫人一并附和着，满堂欢声笑语。

薛姨妈正要从钱袋里取银子，一抬头，见女儿站在身边，不由得询问，「怎麽了？有事？」

薛宝钗看着如今的气氛，便知这堂中应当还没收到林如海健在的消息，那她便也不先吐露，只是摇头笑笑。

「没什麽，想去找姊妹们说说话，路过堂前，便先来与老太太问个安，没想到各位长辈们都在。」

王夫人当即夸赞，「哎，宝丫头是顶顶让人顺意的。」

王熙凤在旁边帮腔说道：「宝玉也不差嘛，这些时日在国子监读书，安分了许多。还有师爷来给府里传信，说科考都考得不错，名次有提升。」

「想来是在里头交到了朋友，也适应了。」

「宝玉是咱家顶顶聪明的人，借着老祖宗的福祉，将来未必不能考个功名呢。」

贾母也是展颜笑道：「这是祖宗庇佑，浪子回头金不换。宝玉又是个认亲的孩子，等他出息了，将来自也有你们享福的时候。」

这般其乐融融的景象，贾母实在是高兴得不得了，许久都没有这般顺意过了。

忽然想起来，好似自李宸不见了以後，这府里就蒸蒸日上，一直都只有好消息。

正说着，门外忽然快步走进一个嬷嬷，高声禀道：「老祖宗，有大事！天大的事！」贾母身上一颤，脸上显出些许紧张之色。

「怎麽了？什麽事？」

「老爷方才回府说，林大人在江南没事，已经官复原职了。」

「什麽？」

满堂震惊。

沉默过後，王熙凤最先鼓起掌来，高兴地摇着贾母说道：「老祖宗，这是天大的好事啊！林姑父没有事情，林妹妹此行南下，倒弄了个父女团圆的局。」

贾母也脸上显出喜意来，不觉激动得泪眼婆娑。

「还真是好事，顶顶的好事。」

只是一旁邢夫人听闻此言，脸色从惊愕变成後怕，眼神都不觉有些飘忽，往门外看了看。

薛宝钗站在角落里，看着这幅众生相，心里不觉暗暗思忖。

『虽是喜事，却也伴着忧患。如今林大人无碍，那证明先前那一回，定然是有人想要加害於他。』

『能下第一次手，就未必不会下第二次，岂能高兴得这麽早？朝堂上还不知是什麽动静呢。』『眼下，李宸还就住在那府里，身处是非之地，倒让人捏一把汗……』

『恐怕接下来要用银子的时候少不了，人南下不了，银子送去还是不难的。』

念及此，薛宝钗又不觉想到，『难不成林妹妹一开始将我举荐给镇远侯府，就是在为眼下的处境做铺垫了？』

『应当不至於，林妹妹不是这般有心计的人。只是她和李公子定然有着什麽秘密，未能让我知晓。』

心里还在思忖，外面却又传来一道熟悉的声音。

「老祖宗，孙儿回来看您了！」

贾宝玉一阵小跑地来到堂中，与所有的长辈一一行礼。

贾母见了他，脸上的笑意更浓，连忙招手将他唤到身旁坐下，揽在怀里。

「哎呦，我的心肝，怎麽从国子监回来了？」

贾宝玉笑嘻嘻道：「今日恰巧休沐，不过不休沐，我也是要回来的。你们可听说了？如今街上都传言林姑父没事呢。」

「没错没错，我们也刚听说了。」

贾宝玉又欢喜道：「那这样一来，林妹妹岂不是很快就能回来了？」贾母想了想，微微颔首道：「我知道你们关系亲近，舍不得她久出不归。我这就修书一封与如海，让玉儿早日回府，毕竟他自己带着玉儿也多有不方便。」

宝玉靠在贾母的肩头，讨巧道：「老祖宗，您最是关照後辈，姑父和林妹妹定会念您的好。」

旁人纷纷颔首赞同。

薛宝钗忍不住蹙了蹙眉，看贾宝玉那一脸天真的模样，心底生厌。

『林妹妹给了你多少次脸色，都不记得，还真是自讨苦吃。』

心底却不由得惆怅，『若是林妹妹真能平安归来，那她和李公子已经是双宿双飞了吧？毕竟有林大人在那，是可以决定她的婚约了……』

『哎……越发不知我该身处何处了。』

贾家人满是欢声笑语，薛姨妈也在附和着，唯有薛宝钗止不住地摇头。

……

镇远侯府，

李崇下朝归来，换了常服，与邹氏对坐茶案。

见李崇的脸色凝重，邹氏不由得关怀问道：「如何了？可是朝堂上出了大事？」李崇点了点头，扶起茶盏呷了一小口，才道：「林如海官复原职了。」

邹氏微微一怔，「林大人？那……不是好事麽？」

「好？」

李崇笑着摇摇头，「他回来了不假，可陛下转头就应允了安徽巡抚徐长钦，协理盐务。」

「你是没见到今日朝堂之上，八皇子力荐，百官寥寥反对之声，陛下也是默许。」

「徐长钦手里本就攥着河道、安徽及两淮政务，再加上盐务，这不成了半个两江总督？」

邹氏嘴唇微张，忽而明白过来，「那这林大人的处境岂不是会很不利？」

李崇眉头微蹙，「掣肘是难免的。」

邹氏轻轻吐了口气，又想起另一桩事。

「不过，林家的姑娘没有真正变成孤女，到底是好事。她年纪轻轻的，身上那麽多病症，若早早没了爹娘，实在太可怜了。」

说起林黛玉来，李崇就自然而然地想到了自己的儿子。

「宸儿下江南已两月有余了吧？怎麽还没有家书传回来呢？」「按理说此时早应该进书院修学了，倒也不知道他拜了哪家名师座下。」

「这孩子一出门便不知家了。」

邹氏捂嘴笑道：「那定是身上的盘缠还没有用尽，待到他用尽了以後，定然会写家书来问了。难不成你还真担心他会拜在林大人的门下？」

李崇沉默不语。

「林家是何等门风？怎会如今就看上咱家的那个小子？虽然说他现在小有成就，但是在林大人面前还是太微小了些，根本不会让人看过眼的。」

李崇微微点头，仍有些不放心，「还是让人送封信去问问吧。」

……

皇子府，正堂上，

八皇子手中盘着一对铜核桃，面色不虞。

左右坐着九皇子，十皇子，将他围在中间，奉为主心骨。

三人相对饮茶，沉默良久，九皇子率先开了口。

「八哥，这林如海还真是命硬。这麽一闹，反倒官复原职了，不会让他碍了我们的事吧？」整个江南於他们而言，几乎都是自己人，唯有林如海像是钉子一样，扎在他们腹地上，实在是让人难受。

十皇子也随着颔首，等候八皇子发话。

半晌，八皇子才悠悠开口，「他能活过来，确实是出乎意料之外。这些人办事还是太过不力了。」

「不过朝堂之上，我们也尽力争取了让徐长钦协理盐务，如此便能让林如海分身无术，倒是对大局不会有什麽影响。」

「他只不过是一个御史钦差罢了，不必将他看得太重。」

十皇子叹道：「只是那些盐商是要扒一层皮了。」

「盐商不急。」

八皇子摆了摆手，「我倒是觉得，最近几位皇兄安分得有些出奇，让人心底难安。」

九皇子解释道：「先前苏明两党斗得不轻，一同垮台以後，太子和大皇兄都偃旗息鼓了，此时朝堂上没什麽动静，倒也正常吧？」

「那四哥那边呢？」

「太子被废，四哥总是出入他的寝宫，如今也没什麽声响。」

八皇子眉头紧皱，「不对不对，那十三弟总跟在四哥和太子的身後，他怎麽不见了？」九皇子连忙回道：「这个我倒是从宫中听说了些风声，说是先前有一次父皇考问他，他惹得父皇震怒，便将他押在了宗人府，不许任何人探监。」

「好像也只有四哥去见过他几面，这会应该还在闭门思过呢。」

听闻此言，八皇子彻底地放下心来，长舒口气。

「好事，这便是天赐良机。众人失势，正是我们大有可为之时。此事一经揭过，往後这几年要用的钱，便都会有了着落。」

而後起身，畅快道：「天予不取，反受其咎啊！」

九皇子和十皇子也随着起身，连连附和拱手，「八哥放心，银子的事我们来张罗。」

「我等就先恭喜八哥入主东宫了！」

……

扬州，林府，

李宸正收拾着衣物，想要出门再走一趟，避开林如海，省得又被拉着询问课业，却不想门外忽地有人叩门。

「李公子，我家姑娘有请。」

出门一看，便发现是林黛玉身边的奶嬷嬷，王嬷嬷。李宸心头不禁怀疑。

『林黛玉请我？她怎麽可能请我？这该不会是老丈人试探我的吧？就好像……用女儿的手机发微信一样，钓鱼呢。』

李宸收敛心思，连忙端正行礼，「嬷嬷慎言，林姑娘何等的金枝玉叶，又是深居闺阁的女子，我们男女有别，怎好相见？」

见得李宸如此作态，王嬷嬷忍不住默默点了点头。

『李公子实在是守礼，怎麽老爷会觉得他是纨絝品行呢？』

随即又温声道：「李公子不必客气，是老爷应允过的。」

李宸愕然，『啊？老丈人想开了？』