第359章 硬骨头

「大人，这位公子还没醒过来。」

「先弄醒他，咱们时间不多。」

被连掐了一会儿人中，贾琏一个激灵，猛地睁开眼。

满头金星让他眼花缭乱，浑身上下更是酸痛得厉害，身子都似是不听使唤了一般。

忍不住呲牙咧嘴地在地上扭动起来，仿佛一条晾在地上的泥鳅。

撑着身子再往四下张望一遍，却发现此地竟是一处破旧马厩，而自己身下只垫着一层乾草。

面前则是站着几个彪形大汉，衣着粗陋，面容凶悍。

『绑匪！』

贾琏心头一颤，瞬间清醒过来。

却是不想对面的领头人还十分客气，

「不好意思，这位公子，非常时期，只能用非常之法。那种地方说话不安全，保险起见，只能先将您请出来，问几句话。」

贾琏哪管他说什麽，扯着嗓子就喊道：「我告诉你们，我可不是扬州城里那些任人拿捏的富商！我是京城荣国府的人，你们敢绑我，不想活了？快放了我！」贾琏赶快自报家门，本以为荣国府的名头能震慑住这伙贼人，却见领头那人眉头一挑，默默蹲了下来，语气竟还有几分激动。

「原来你就是荣国府来的贾家人？那这便合理了。」

「什麽？」

贾琏面色一怔，见人家就是来绑自己的，又赶忙改口求饶。

「好汉，你们千万别起歹心，我们贾家有的是银子！」

『不对，远水解不了近渴。』

转念一想，贾琏又道：「在扬州这边，我林姑父家里也有数百万家财，你们想要多少，开口便是！」

押着贾琏的人忍不住抬头询问，「老大，怎麽感觉这像是个草包啊？」

领头那人摇了摇头，开口吩咐道：「先不说这些，问及正事要紧。」

贾琏忙讨好，「是是是，您问，好汉您问。」

「林大人现在何处？」

听闻此言，贾琏却是愕然当场，不解其意，「林姑父现在何处？他不是已经在苏州了吗？」领头人眉间见喜，「在苏州？你是说眼下林大人在苏州？」

贾琏连忙点头，「没错呀，他的遗体已经安葬在了祖坟里，我亲手下葬入土为安的。」

领头人倏忽皱眉，「什麽遗体？我们说的是林大人健在，现在何处，你难道不是来传信的？」

贾琏一头雾水，「传信？传什麽信？」

屋内气氛瞬间凝固，外头忽然有人闯了进来，忙抱拳道：「老大不好，有人寻过来了！」

领头的人再定睛看了贾琏一眼，见他身下的那枚印章准确无误，却是不想贾琏身上竟没有情报，再见他如此狼狈的模样，心中忍不住暗忖。

片刻脑中灵光一闪，当即通悟。

『原来如此，这是林大人丢出的障眼法，为的是保护真正在暗中做事的那个人，我们还是把林大人的心思想简单了。』

随即开口下令，「撤，此地不可久留！」

「大人，那他呢？」

手下指向贾琏。

领头人瞥了贾琏一眼，摆手道：「他对咱们没有用处了，不过，既然是林大人的安排，就留他在这儿，让他最後再发挥点作用吧。」话音未落，一群人便跃上院墙，眨眼间消失在黑夜之中。

贾琏瘫在乾草堆里，大口喘着气，满脸是劫後余生的喜悦。

『幸好无事发生……定然是兴儿发觉我不在了，便报官来救我。』

心中正暗自庆幸，外头忽然又涌进来一群人。

这群人比方才那拨更为凶悍，手里都提着朴刀，月光之下泛着寒光。

这倒是将贾琏吓得不轻。

「你们是什麽人？」

这夥人却是根本不搭理贾琏，「没人了，只有他一个？」

「没错，还是让他们给走脱了，先把他带走吧。」

而後便有是被人遮蔽了双眼，再恢复光明时，贾琏发现自己已是换了地方。

这回不是马厩，而是一处地牢。

四周是光秃秃的石壁，头顶只有一盏昏黄的油灯，照得满室阴森。地上湿漉漉的，散发着一股霉烂的臭味，墙角隐约传来老鼠吱吱的叫声。

自小锦衣玉食的贾琏哪里来过这种地方，一闻到空气中污浊的气味，便要将胃都呕吐出来。

连续乾呕了一阵，却忽然被人用冷水浇在了脑袋上。

「说吧，你刚刚和什麽人在一起？他们又去往了何处？」

贾琏被这一伙人唬得不轻，此时才看清楚原来他们不是来救自己的，而是更将自己当做了囚犯来对待，面前两人正坐在案後审他。

嘴皮打颤，贾琏支支吾吾道：「刚才那些人？我，我也不认识啊，我跟他们不是一夥的！」

「不是一夥的？」

上首之人冷笑，「不是一夥的，他们冒着风险绑你出来做什麽？」

「这我也想知道。」

贾琏欲哭无泪地说道。

「慢着，你有些操之过急了。」

旁边另一人拦住同伴，「先问问他的身份。」「好。」

颔首应

下後，又开口询问，「你是哪里人士？来扬州做什麽？」

贾琏连忙应答，「我是京城荣国府的贾琏，你们知道荣国府吧？荣国府，勋贵出身怎麽可能是什麽奸人？」

「我来扬州是替我姑父操办丧事的，刚才我还在怡春院……在怡春院小酌，莫名其妙就被一夥贼人绑了去，他们跟我，真没半点关系，大人明察啊！」

「荣国府的人？」

对方眉头一皱，与同伴对视一眼。

「难怪会被那伙人盯上。」

另一人沉吟道：「他们这般不遗余力地在城中游荡，如今又绑了荣国府的人，看来林如海十有八九还活着。」

「没错，他们既然已经截获了此人，恐怕已经从他口中得知了林如海的藏身之处。」

同伴应声回答，「眼下他们定然是赶着去转移林如海。若是让他们汇合一处，再逃到能为他作证站台的地方，咱们可就危险了。」

「当务之急，是撬开此人的嘴，得尽快找到林如海的踪迹！」两人低声商议完毕，一挥手，两个手持鞭子的大汉走上前来。

此等光景，更是将贾琏吓得魂飞魄散，连忙为自己开脱，「我乃勋贵子弟，你们怎敢私设刑堂，对我动刑？」

上首之人再问，「好，那我们先问你，林如海现在何处？」

贾琏涕泗横流，委屈无处倾诉，扯着嗓子便嘶吼道：「怎麽你们也问这个？林如海已经葬在苏州祖坟了，你们要找他，去挖坟啊！」

「还敢嘴硬！」

一鞭子抽下来，贾琏惨叫出声。

「啊疼，疼死我了！」

「说不说？」

「说什麽呀？」

「林如海到底在哪儿？」

「他死了，他死了！你们到底要我说什麽？」

「还不肯说是吧，继续打！」……

又过了半个时辰。

刑房里安静了下来，再听不见贾琏的惨叫声。

两个行刑的大汉返回审讯室中，气喘吁吁，显然是累得不轻。

「怎麽样？」

上首之人连忙问道，「撬开他的嘴没有？问出林如海的下落了？」

两人对视一眼，齐齐垂下头来。

「大人恕罪！小的们办事不力，还是没能撬开他的嘴。」

「没撬开？」

另一人眉头紧皱，「打了半个时辰，愣是没说？」

「没错，这贾琏，原以为是京城来的纨絝子弟，没想到嘴这麽硬。打了半个时辰，愣是半点消息不吐，即便晕过去再浇醒也说不知，还真是块硬骨头。」

上首之人若有所思道：「毕竟先祖是荣国公，武将传家，约束子弟自然严苛。这贾琏又是荣国府将来的承爵人，定然是自幼被重点栽培的。光是打，怕是很难撬开他的嘴。」「那怎麽办？」

同伴忍不住挠头，「咱们打也打了，身上少不了留痕，一时半会也好不了。若是将来把他放出去，也不好交代吧？」

「要不……一不做二不休？」

「不必担心。」

行刑人忽然开口，表情有些古怪，甚至还有点难为情。

「哦？这是为何？」

「回大人，一来，这贾琏并不知道咱们的身份。二来……」

顿了顿，忽而压低声音，「方才打他的时候，我们才发现，他下面有些……有些不同寻常。」

「什麽不同寻常？」

「好像……这鞭子对他而言，不像是刑罚，倒像是……」

「像是什麽？」

「像是给他助兴一般。」行刑人表情愈发古怪，「我们越打，他反倒越兴奋，身下黏糊糊的一片，最後我们都不太下得去手了。」

上首的人目瞪口呆。

「什麽？还有这等怪胎？」

「千真万确，小的们行刑这麽多年，头一回遇见这种人。」

上首之人一拍案头，愠怒道：「这贾琏到底还是达成他的目的了，拖住了我们。今日又失算了，从他嘴里怕是问不出什麽了。」

站起身来，咬紧牙关，沉声吩咐道：

「继续审，虽然不抱什麽希望，但也得知道林如海到底死没死。」

「再让上面继续戒严，搜寻那些老鼠的踪迹。他们既然动了手，就不可能藏得太深。」

「是！」

……

翌日，

天蒙蒙亮，李宸怀抱着雪雁睡得正香，外面却忽而响起急促的敲门声。「林姑娘，林姑娘不好了！」

听见一句不好了，实是让李宸心头一慌，猛地坐起身来，披挂上衣服，推开窗户一角，往外面问道：「怎麽了？出什麽事了？」

外面传信的丫鬟连忙躬身说道：「姑娘，琏二爷身边的小厮来报，说昨日他们跟琏二爷走散了，还以为琏二爷提前回了府中，结果却是一夜未归！」

「如今杳无音信，他们求姑娘出面，差遣林家人帮忙寻找，若是寻不到即刻报官。」

李宸眉头一皱，忽然想到了可能发生了意外。

不过，贾琏发生什麽意外，他急什麽？

贾琏本来就是自己实验的小白鼠。

收敛了思绪，李宸板起脸来，「把那几个小厮给我唤进来！」

不多时，兴儿几个连滚带爬地跪到窗前。

李宸隔着窗户，劈头盖脸的啐骂道：「你们琏二爷成日眠花宿柳，流连在那种腌臢地方，如今寻不着了，倒来让我来费心？」

「府里出了多大的事你们不知？眼下是我父亲的丧期，他跑出去寻欢作乐，还有脸报官？」

「你们私下里挨个楼馆去找便是了，他还能跑到哪里去？如今正值丧期，贾琏在那种地方走失了，还要报官，你是想让我家蒙羞，还是想让荣国府蒙羞？这种事也好意思声张出来？」「我看回去了，凤姐姐扒不扒你们的皮！」

兴儿几人被骂得抬不起头来，连连称是，连滚带爬地跑了出去。

李宸关上窗，回到床边坐下，深深吐了口气，心头暗忖。

『看来我的试探是对的，应该是老丈人的几次暗中传递消息，让城中的人起了疑心。』

『这扬州府还真是不大太平，眼下只能看林黛玉那边有什麽进展了。而且我要尽快将消息散出去，让老丈人换个地方藏身才是。』

……

与此同时，客栈内，

林黛玉一大早便在案头枯坐。

没捧起书卷研读，也没有操练身体，而是想着方才薛家人传来的坏消息。

「糖坊那边来报，这几日还是亏损，越来越无人问津了，再这样下去，闭店怕是迟早的事。」

「漕上来了人，说咱们先前的几船糖料被胡家截了。那漕运码头的帮派也不给行方便，如今工坊虽然制出了一部分初加工的粗糖，可後续原材料供应不上，也面临断产，不知李公子有何计较？」

林黛玉听得这些，头已经大了。她真的不擅长这些经济世俗之事，若是李宸在，兴许能想出什麽奇招。

可如今换了她来应对，还是这等釜底抽薪的小人伎俩，一时当真是了无头绪。

搓着脸颊，林黛玉绞尽脑汁地想着应对之法。

良久，却仍无任何思路。

林黛玉不由得叹了口气，想要外出走走，顺便赶到糖坊上看一看真实情况，再与那对姐弟询问一下有没有什麽考虑。

『非到万不得已，不能联络李宸，我总要有独当一面的能力，不能每次都靠他。』

林黛玉暗暗为自己打气，而後穿戴整齐，推门而出。

刚走到木梯中央，却是见到客栈大堂内一众十分眼熟的身影。

邢岫烟、妙玉正扶着一个老妪，往掌柜的柜台上询问。

『她们怎麽到扬州来了？而且他们身旁那个白发苍苍的老婆婆是谁？也不似妙玉的师尊呀。』

林黛玉正是出神，妙玉却是一扭头，而後眼前一亮，忙转身对掌柜的道：「店家，不必问了，我们找的就是他！」