第291章 狼入羊群

一辆青帷马车，缓缓驶进荣国府的西角门。

香菱打起车帘，先一步走了下来，侍立在侧。

今日香菱穿了一身水绿绫子裙，外罩浅杏比甲，发髻梳得一丝不苟，只簪了支素银小簪。

面上淡施胭脂，正是清丽脱俗。

额间那点胭脂记，在阳光的映照下，凸显得格外讨喜，肌肤更是白皙似在发光。

适时，贾宝玉领着两个小厮迎了过来。

他自然不想来，只不过是奉了贾政之命，不得不来，面上本还带着几分不情愿，可当自光掠过香菱时，却是陡然一亮。

这丫头，怎得跟变了个人似的？

记忆里的香菱总是怯生生的，低眉顺眼，像路边随时会蔫掉的小花。

可眼前这人，虽仍垂着眼，身姿却挺得笔直，气色红润，眉眼间透着股说不清的温润安定。

一时将贾宝玉看得发怔。

香菱则是目不斜视，待李宸下车站稳，上前轻抚了一下手臂。

李宸偏头道：「一会儿我与府里的老爷说话，你不好跟在身旁。去园子里转转吧，见见旧日的姊妹。」

香菱仔细福了一礼，在外这些礼仪便要周到了，代表的可是少爷的脸面。

轻声应下，香菱便转身往垂花门里走了，自始至终未曾留意到贾宝玉的模样。

贾宝玉就这般傻傻站着，自送着水绿裙影消失在紫檀架子大理石插屏之後，才怅然收回眼神，一转头正对上李宸那风轻云淡的表情，不由得瞪了两眼。

李宸挑了挑眉，负手而立道：「宝兄弟若是不愿我来，我现在打道回府也可。」

李宸一开口，便是戳贾宝玉的软肋。

贾宝玉倒是真想这麽说，可贾政交代的差事，他怎敢办得不妥当？

终是紧皱的眉头淡开，脸色一垮，闷闷道：「行行行，快来罢。」

瞧他这般无可奈何的模样，李宸只觉好笑，摇了摇头，便自顾自的往前走了。

二人一前一後，穿过青石板铺就的甬道。

两旁行道木错落有致，枝头秋叶已染上稍许金黄，微风拂过便作响。

梦坡斋是贾政的外书房，位於荣禧堂之东，三间开的清雅建筑，白墙灰瓦，檐角飞翘。

院中还植了几丛修竹，窗前摆着石盆秋菊，此刻也正开得热闹。

进得屋内，只见当中悬着一块匾额，上书「梦坡斋」三个大字，笔力道劲，似是大儒所作。

东边一整面墙皆是书架，垒满了经史子集；西窗下设一张紫檀大案，文房四宝陈列齐全。

地上铺着青砖，擦得光亮几可照人。

当下，贾政早已吩咐摆了小宴。

居中一张八仙桌，摆着四冷四热八碟菜，并一壶烫好的黄酒。

李宸进来，贾政虽未起身，但脸上已是堆起笑来。

但见李宸步履生风，气宇轩昂地迈过门槛，而贾宝玉却缩着肩，垂着头，跟在後面像只鹌鹑，这般鲜明的对比，令贾政登时心头火气，指着贾宝玉的鼻子便开骂。

「瞧瞧你那蠢样！念书念到狗肚子里去了？谁家公子是你这般畏畏缩缩的德性？挺直了背！莫丢了贾家的脸！」

贾宝玉浑身一颤，忙挺了挺腰杆，却更像根僵直的木头。

李宸只作未见，上前拱手作礼道：「世伯。」

「贤侄快请坐。」

贾政似能变脸一般，换了副笑脸，引李宸入席。

寒暄几句府中近况以後，贾政便开始转到了今日的正题，「听闻贤侄连中小三元，可喜可贺。根基如此紮实，前程正是不可限量。」

李宸入座，又是谦虚道：「世伯过誉，侥幸而已。」

「岂是侥幸？」

贾政摇头，「院试那两篇四书文，老夫也看了抄本。君子食无求饱」一篇，你从修身立论，层层递进，最後落在治国平天下」上，格局开阔。」

「冯妇下车」那篇，以知止」破题，议论纵横，颇有古风。这般文章，岂是侥幸能得的？」

「不过是循着先贤教诲，略抒己见。」

贾政捋须微笑，「贤侄过谦了，以你如今的学识，已不止如此。只不过接下来要往哪处进修，需得慎之又慎，你可有念头？」

李宸佯装踌躇，顺势说着，「小侄正为此事烦忧，世伯今日能否再为我指点迷津？」

贾政抚掌颔首，越发喜欢李宸这孩子。

不但做得了锦绣文章，又会做人。

已是猜到了他要说什麽，给自己台阶下，也不至於让自己难堪。

多老成的少年，再看了旁边呆站着跟小厮没两样的贾宝玉，不由得瞪了眼，道：「你还傻站着作甚？」

「入座来呀！」

贾宝玉身子一颤，忙不叠地上前。

他只想回去与姑娘们玩闹，怎愿意与贾政同坐一席，不但食不甘味，还要提心吊胆。

贾政却全没顾及他，只是又转向李宸，接着刚刚的话，道：「前日国子监李祭酒来府上，提起了贤侄。说他对你极为看重，尤其欣赏你在诗会上展露的才情，有意好生栽培你。」

「哦？」

李宸擡眼，佯装不知，「李祭酒厚爱，小侄愧不敢当。只是不知这栽培，是怎个说法？

」

贾政沉声开口，与李宸分辨道：「贤侄可知，如今科举，南北失衡已极？每科进士，江南占去大半，北方能中两成已是难得。至於一甲三名状元、榜眼、探花，开国以来，从未有过北方学子夺魁。」

叹了口气，又道：「我这亲家公，执掌国子监，压力不小。若你能破此局面，於国子监，於北方学子，皆是莫大鼓舞。」

「自然，於李祭酒的政绩————也大有裨益。」

李宸静静听着，默不作声。

这话说得实在直白。

北方自有宋一朝便连年战乱，世家南迁，家学传承中断者众多；南方富庶，文风鼎盛，学子资源优渥。

经济基础决定上层建筑，古今皆然。

除非出现李宸这种特例。

「所以。」

李宸缓缓开口，「李祭酒的意思是，让我入国子监苦读，全力备战科考？」

「正是。」

贾政颔首，「束修全免，一应开销由监里承担。李祭酒亲自主持，为你定制课业，延请名师，如何？」

李宸没有立刻回答，而是低头沉思起来。

贾政见他沉吟，以为他嫌条件不够，忙补充道：「自然，若贤侄有什麽其他要求，尽管提。」

毕竟让李宸入国子监，是贾家答应下来的差事，以此来换得李守中对贾宝玉的关照。

贾政其实最希望的是李守中能同时将李宸和贾宝玉带在一块，也多多少少能帮贾宝玉进益一些，不至於在科举之路上再给贾家丢人。

只要考得一个举人功名，贾政便也是心满意足了。

李宸放下酒杯，轻吐口气，「世伯误会了，能得李祭酒青眼，是小侄的荣幸。只是————此事关乎前程，还请容小侄思量几日。」

「应当的，应当的。」

贾政连连点头，「来，先吃酒吃菜。」

说着，他瞥见贾宝玉垂头盯着碗筷一动不动，气又不打一处来，「还杵着做什麽？给你宸兄弟斟酒啊！」

贾宝玉满心不情愿地挪过来，执起酒壶。

他本就心不在焉，方才听父亲夸李宸文章、谈科举大计，更是心烦意乱。

此刻被一喝，手一抖，酒液便洒了出来，在桌面上洇开一小片。

「蠢材！」

贾政拍案，「连斟酒都不会？看看你宸兄，年纪轻轻便中小三元，你再瞧瞧你红椅子坐完，就是落榜，你就不嫌丢人？」

贾政越说越气，恨铁不成钢的说着，「待不久去了国子监，若做出些不成体统的事，你看我打不打断你的腿！」

贾宝玉身子颤得更厉害，忙用袖子去擦桌上的酒渍，哽咽应道：「知道了，老爷，我知道了。」

林黛玉房，薛宝钗用完早膳便告辞了，可屋里并未因此清静。

史湘云此刻正围着林黛玉的衣柜，翻得起劲。

——

林黛玉坐在一旁，看得一头雾水，忍不住问道：「云妹妹，你找什麽呢？

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史湘云头也不回，大义凛然地说着，「自然是想寻件衣裳穿呀，昨日林姐姐不是答应过我了吗？」

「啊？」

林黛玉抿了抿唇，心头一颤，慢慢移步到桌边，想要取出手册来看，不然心中没底。

但碍於房中人太多了，她也不能轻举妄动，便只得继续忐忑地盯着史湘云，试探地问着，「你要找我的衣裳穿？」

史湘云回头冲林黛玉点了点，「没错呀，我的衣裳总感觉没有林姐姐的这般清雅好看。」

林黛玉只觉莫名其妙，不觉问道：「平日里可从没见过你这般介意衣着，你今现在为何要换一身衣裳？」

其实林黛玉心底还是介意旁人穿她的衣物，只是碍於如今的情况，不敢直言。

史湘云则是取了一件淡紫的百蝶穿花裙，颜色鲜嫩，绣工精致，来到林黛玉面前，对着身子比量着。

「误，这件就好看。」

林黛玉蹙了蹙眉，「你还没回我话呢。」

「听得了，听得了，林姐姐，你听我说嘛。」

史湘云抱着裙子凑过来，压低声音，神神秘秘道：「这不是李公子要来府里了麽？我就想着打扮打扮。」

林黛玉愕然道：「他在外院，我们在内院，又见不着面，你打扮什麽？」

忽然警觉又道：「难不成你要出去见他？那可绝对不行！」

「哎呀，不是。」

史湘云嘴一撇，「我是说————万一、万一有机会见了呢？总不能穿得太寒碜。上回在邹夫人那儿，就因为我穿得素，人家还以为我是林姐姐的丫鬟呢。」

史湘云说着，双手团在身前，两根食指绞在一起，轻轻画着圈，「我就是想穿得好看些，没别的意思。」

林黛玉眼前一黑。

难道想要穿着打扮，不是因为少女情窦初开的原因？

「林姐姐，我穿这件行麽？」

史湘云眼巴巴望着。

林黛玉紧了紧眉头，却又不好拒绝她。

「我倒觉得你多虑了，再怎麽说也不会请进内院来的，他毕竟是个外男。」

见史湘云神色一黯，林黛玉又有些於心不忍，补了句道：「但你要想穿就穿吧，这颜色也衬你。」

史湘云眼睛顿时亮了，欢天喜地地开始换衣裙。

待穿戴整齐，对着铜镜左照右照，史湘云忽然蹙眉道：「林姐姐，你这裙子————怎麽穿着不大舒服？」

「哪里不舒服？」

林黛玉起身走近，揉了揉布料，「料子都是上好的。」

史湘云胯部扭了扭，指着自己身後腰下的部位，说道：「这里好紧啊。」

林黛玉抽了抽嘴角，止不住的翻了个白眼。

正是她无语的时候，廊下却传来了欢闹声。

「香菱，回来了？」

紫鹃和雪雁迎了出去。

不多时，便见香菱被两人簇拥着进来。

今日香菱的这身打扮，确实出挑。

裙裾衬得她娇媚非常，更难得的是面上的气色，红润有光泽，眼眸清亮，似是被人精心滋养过的花一般，开得正盛。

「哎哟。」

紫鹃拉着她的手，啧啧称奇，「先前还担心你出去受苦，这倒好，养得白白嫩嫩的。」

雪雁也凑过来瞧，「真是呢，从前你在府里，总垂着头，都不记得你生得这般好。镇远侯府莫不是有什麽养人的秘方？」

香菱被说得脸红，只低头抿嘴轻笑。

林黛玉在一旁听着，心里直嘀咕：镇远侯府能有什麽秘方？香菱每日从早忙到晚，夜里还要给那纨絝按捏。」

怕是睡得踏实、心境平和，才养出这般好气色。」

香菱擡头，嚅嗫道：「额，我，我是想找宝姑娘，她在不在？刚刚去梨香院了，说她不在那边。」

「奇怪了，宝姑娘没回去吗？」

「今早就回去了呀？」

紫鹃、雪雁你一言我一语的说着，香菱则是上前盈盈跟林黛玉施了一礼。

「给林姑娘请安。」

举止落落大方，与从前那个怯生生的小丫头判若两人。

林黛玉不禁扪心自问，「难不成镇远侯府真的养人？我当时将她要走，倒不算亏待了？」

见林黛玉若有所思的样子，紫鹃恍惚间，好似意识到了什麽。

忙走上前，拉着香菱在案边坐下，含笑问道：「香菱，你去镇远侯府也快一年了吧？

这一年间，你家公子连中小三元，也太显赫了。他平日当真刻苦用功？」

一问起自家少爷，香菱便忘了寻薛宝钗的事，想了想，认真答道：「少爷除了读书写字、预备科考，便是习武强身，爱举石锁，旁的倒没什麽杂事。」

「可我听说他诗才极好？」

紫鹃追问，「平日不吟诗作赋麽？」

香菱摇了摇头，「这倒没有，我们也不知少爷为何有那等诗才，可能是天赋使然？」

林黛玉轻哼一声，得意地扬了扬头。

「他能有什麽诗才？还不是靠我？

紫鹃见自家姑娘脸上竟然是与有荣焉的神情，不由得心头一怔。

这李公子名声在外，姑娘竟然这般高兴？这种喜爱程度，恐怕还在我预料之上。

紫鹃脑中飞速运转，又暗暗念道：再试探试探姑娘最不喜的武艺之类的粗鄙事。

「举石锁————那是粗人练的把式，你家少爷也爱这个？」

香菱一板一眼地说着，「少爷说那是舒活筋骨的法子。每每在书案前坐久了，便举一会儿石锁，活络气血。」

「近来石锁又加重了，身子骨倒是愈发健朗。科举很是熬人，身子不好是很难考中的」」

。

「府上有一位教书先生，学问十分不错，可连年都未中，皆不知是何等缘故。」

「後来来了府上做事，时不时便就病卧床榻，才知晓怕是就坏在这身子上，所以我家老爷更督促少爷不能忘了以身为本————石锁的重量一直在加，眼下已经三十斤了。」

「三十斤？」

众女惊呼。

林黛玉闻言，却是脸上微热，默默提起手帕揉了揉脸颊。

她一个大家闺秀，竟然在那个纨絝身上，石锁操习得起劲，每每都是她在加着重量，这实在是太臊人了。

紫鹃再去观察林黛玉的脸色，却发现自家姑娘脸上似有些羞赧，可眸眼中还有些闪烁，便愈发错愕了。

「竟然是这样的心境？不是厌烦？」

如此一来，紫鹃忙趁热打铁问道：「这会你家少爷在哪呢？」

「在梦坡斋与府上的老爷说话。」

「那还来内院请安吗？」

「这便不知了。

「」

一旁史湘云听得津津有味，喃喃道：「文武双全，诗才武艺俱佳————世上竟有这般完美的人？」

林黛玉猛然回神，一把抓住史湘云的手，叮嘱道：「你可别动什麽糊涂心思！姑娘家不能见外男，记住了？」

史湘云讪讪一笑，「好姐姐，我知道的。」

紫鹃实在看不过眼，偏过头去。

姑娘这醋劲儿，未免也太大了些。都还没怎麽样呢，就看都不让看了？」

屋里正热闹，廊下忽然传来急促的脚步声。

众人擡头，只见王熙凤院里的丰儿匆匆进来，气喘吁吁道：「姑娘们，琏二奶奶让传话今日暂且莫在园子里走动了。若实在要出院子，也千万避开东边那条道。」

「凤奶奶院里————进了外男。」

「什麽？」

史湘云推开窗子，急问，「怎麽回事？」

丰儿压低声音说道：「老爷部里有急事，临时回去了。」

「怕宝二爷招待不周，便让琏二爷接着宴客，把席面挪到那头去了。」

「啊？」

众女面面相觑林黛玉则是愣了愣。

那凤姐姐和平儿姐姐岂不是要遭重了？

怎麽感觉狼好像真要入羊群了呢？

应当没事，应当没事，我别自己吓自己。」

林黛玉正平稳着心情，史湘云忽而开口，脆生生拍了下手掌，「糟了，宝姐姐不知去哪了，她不会撞见吧？」

林黛玉猛地瞪大了双眼————

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