暗算

青瓷朝外跟了几步，颇有些不放心，却因已答应了陈忠在此处等他回来，便只得安排几名合宫太监远远跟着，确保自家娘娘安全。

她隐隐觉得不安心，那盘无毒的红桧鹧鸪像铁杵一般横亘在她心里，无端端扯出千头万绪。

颂风是被陈国昌提拔上来的，一开始在若妃宫中做下等丫头，喂鸟浇花，拢共也没见过若妃几面。后来若妃骤然小产，她便被陈总管安排到凤鸣阁候着，准备伺候一个只闻其名的丑妃，从始至终，颂风跟小柔没有仇怨，她没理由害自己。

沿途宫人避道，段灵儿一路走到武英殿演武场外，假山后突然横冲直撞跑来一名宫女，面上尽是泥污，看不清容貌，只能隐约见眉心似有颗朱砂痣。

“娘娘，”宫女跪道，“娘娘不好了——”

“什么不好了？”段灵儿问道，“你是谁宫里的宫女？慢慢说。”

“奴婢是荣园偏殿的掌事宫人，”宫女神色慌乱，“那位与娘娘一同回宫的哑侍，方才与宫中太监起了些冲突，竟一气之下，将那太监活活打死了！”

“哑巴打死人了？”

“是，那太监说丢了几件贵重物什，诬赖是那位哑侍所盗，他一时气不过，便大打出手……”

“怎么会，”段灵儿急问，“那他现在何处？”

“就在偏殿中，”宫女道，“奴婢与几名太监拦他不住，也被狠狠招呼了几下，奴婢没法子，只能来找娘娘了，请娘娘为奴婢们做主。”

哑巴刚入宫一日，便捅了这么大的篓子，他性子本不和缓，江湖气太重，又不会说话，段灵儿极担心他受欺负。

“前方引路。”

宫女忙不迭爬起身来，掸了掸衣服上的灰尘。

“你叫什么名字？”

演武场传来兵将们练兵时的呼喝声，兵刃劈刺开稻草人，开膛破腹，鸣金三声，虎威军旧部收队。

段灵儿随那宫女走到荣园偏殿外，身上隐隐有些发热，仿佛周身暑期蒸腾，处在一个温吞的夏日。

“人在何处？”她问。

宫女将她让到侧殿内，“娘娘先在此处稍待片刻，奴婢让太监们把哑侍请来。”

“我自去见他。”身上越来越热，她思维逐渐混沌，空气中的游丝编织成一张情网，越裹越紧，令她无处遁形，却有一个清晰的念头跃出脑海——

被算计了。

“丑妃娘娘，您果真不记得奴婢？”

“你是谁？”呼吸沉重，热气呵出凝结为白雾，她极力看清面前的女子，情热牵扯出双眼旧疾，视线开始模糊，“谁是丑妃……”

“奴婢，”宫女垂首笑道，“陈小柔。”

陈小柔……是谁？

——小柔！快，把你的鞋给本宫！

谁！谁在说话！

狰狞的男人面孔，被血喷溅的金色绣鞋，淫邪的喘息声，无边的黑暗，他们是谁？那是什么？！

“放我出去……”她踉跄着摸索大门，却被小柔狠狠推了一把，“娘娘就在此处等着罢，出去作甚？”言罢便听得殿外太监引着哑巴来的脚步声，笑道，“您的姘头来了，奴婢就不打搅娘娘的好事了。”