第423章超凡级技艺！

铁十字俱乐部重新开门之後，陆续收了几批新学员。

伦德在信里提过一个叫诺曼的少年。

十六岁，父亲死在矿难里，母亲替人洗衣，自己在煤场扛袋子，肩膀比同龄人宽一圈。

他第一次握枪，枪杆压得手臂发抖，却死死不肯松开。

伦德说，那小子眼睛里有火。

西伦看到这里时，正坐在训练棚边缘喝水。

他把信看完，折好，放进抽屉。

没有评价。

只是当天傍晚，他让罗德往铁十字俱乐部送去了三十金镑，名义是兄弟会对基层青年的训练资助。

信上只有两句话。

「钱收到了。」

「不要因为有天赋，就忘记基础。」

西伦看着那行熟悉的笔迹，笑了一下。

然後继续练枪。

武装暴动党那边，则比伦德要烦人许多。

新总执阿尔贝先後发来三封函件。

第一封客气。

第二封催促。

第三封已经隐约带着训诫的味道。

所谓年底干部纠察，所谓合作对象评估，所谓扶持计划，文字修饰得很漂亮，但内里意思并不复杂。

新来的那位总执阁下，想要确认北区兄弟会到底是朋友、棋子，还是需要敲碎的石头。

西伦每封都回了。

语气一封比一封恭敬。

措辞一封比一封周到。

罗德起初还有些担心，後来发现西伦写完信之後，该吃饭吃饭，该修炼修炼，甚至连眉头都没有皱一下，便也慢慢放下心来。

因为他知道。

自家这位老大，从来不是怕事的人。

他只是很清楚，什麽时候该拔枪，什麽时候该收枪。

兄弟会也在这半年里慢慢恢复了筋骨。

南仓和东仓重新整修，几条旧货运线被打通，其中最重要的一条，是从北区沿灰水河下行，经过税务署常驻检查点，接入远洋码头的航道。

这条线一通，煤、铁、药材、皮革和一些说不清来源的器物，便能以更低成本进出北区。

雷娜负责外部联络。

库梭负责武装护送。

罗德负责帐目和内务。

西伦只负责一件事。

修炼。

日复一日。

枪尖刺出，收回。

呼吸压下，再升起。

寒息沿骨缝游走，内震之力敲打血肉。

痛苦最开始像刀，後来像雨。

刀会令人畏惧。

雨只会让人沉默。

西伦越来越沉默。

他每天清晨五点起床，先用抚慰术式进入宁静状态，恢复前一日损耗的精神力，再饮下一小份精纯的阴灵源水，运转玄阴吐纳法淬体。

上午练那坦重装枪术。

中午批阅文件。

下午锻骨铁衣与抗击打训练。

傍晚进行赤星之枪的聚点练习。

深夜再回到卧室，运转月忆冥想法，将精神沉入祈祷圣芽旁边，清理那些细碎的疲惫和杂念。

他没有再尝试「沉潜」。

哪怕罗德已经把府邸守得像铁桶一样，哪怕北区表面平静得连密语唱诗班都像是彻底消失了。

西伦仍旧没有尝试。

因为巴尔克还活着。

因为阿尔贝还在看着北区。

因为图索尔家族的秋狩越来越近。

在这样的世界里，把性命完全交给「安全」两个字，本身就是愚蠢。

第七十三天，玄阴吐纳法再进一步。

寒息不再只是附着皮肉，而是开始沿骨髓内侧缓慢流转，像一条细细的冰线，缝进身体深处。

第九十六天，赤星之枪可以稳定打出第二发。

代价是整条右臂酸痛三天，气力几乎被抽乾。

伦德在信里骂了他一顿。

「你不是炮台。」

「你是枪手。」

「枪手最重要的是活着开下一枪。」

西伦将信放在桌上，揉了揉右腕。

然後把当天的赤星练习减半。

那一夜，他坐在卧室里，右腕上的黑气印记像是被什麽刺激了一下，微微发烫。

西伦睁开眼。

没有惊慌。

只是将镇魂钉放在膝前，静静等了半个小时。

黑气印记最终重新蛰伏下去。

像一条不甘心的毒蛇，缩回阴影。

西伦没有追问。

也无从追问。

他只把这件事记在了纸上，夹进最深的抽屉里。

第一百七十九天。

清晨。

训练棚外下着细雨。

雨水打在铁皮顶上，声音密密麻麻，像无数细小的手指敲着鼓面。

西伦赤着上身站在棚内。

库梭双手握着铁锤，脸色凝重。

「老大，真要继续？」

西伦点头。

「继续。」

库梭深吸一口气，向後退了两步，浑身肌肉绷紧，猛地抡起铁锤，砸向西伦肩头。

砰！

沉闷的撞击声在训练棚里炸开。

西伦脚下木板微微一沉。

他的肩膀没有塌。

皮肤表面泛起一层冷硬的暗光。

像铁。

又不像铁。

更像某种被反覆锻打、淬火、冷却之後，终於褪去杂质的金属。

库梭被反震得手腕一麻，铁锤差点脱手。

他瞪大眼睛。

「再来。」

西伦道。

库梭咬牙。

第二锤。

第三锤。

第七锤。

第十三锤。

铁锤一次比一次沉，声音一次比一次闷。

到最後，库梭的虎口裂开，鲜血顺着锤柄往下淌。

西伦仍旧站在原地。

只是胸膛缓缓起伏。

雨声忽然变得很远。

他能听见自己的骨骼深处，有某种极细微的声音在回荡。

像铁片震颤。

像钟声沉入水底。

嗡——

下一刻，那声音猛然贯通全身。

西伦垂在身侧的五指微微一张。

皮肤下，筋膜、肌肉、骨骼仿佛同时拧成一股。

锻骨铁衣。

终於跨过了那道关口。

【成功完成一次击打习练，锻骨铁衣苦修法经验+1！】

【技艺晋升——>超凡级！】

【技艺：锻骨铁衣苦修法（超凡级）】

【超凡级搏击术，臻至圆满，再无精进。】

【特性：八极锻骨，气血如虹，骨似精钢，肤若铁衣！】

冰冷的提示在意识深处浮现。

西伦闭上眼。

吐出一口气。

气息落地时，脚边尘灰被震得向外散开。

库梭怔怔看着他。

「老大？」

西伦没有回答。

他弯腰拾起放在一旁的铁枪。

枪杆入手的瞬间，半年来所有枯燥练习像一条条线，忽然在掌心汇聚。

脚步。

腰背。

肩肘。

腕骨。

枪尖。

一切都顺了。

不是某个动作更快。

也不是某股力量更强。

而是整个人，从呼吸到意志，从骨骼到枪锋，都像被重新校准了一遍。

他平举长枪。

雨水从棚外吹入，落在枪尖上。

西伦一步踏出。

一枪刺向铁桩。

没有赤星。

没有寒息。

甚至没有明显的爆发。

只是很平静的一枪。

铁桩却在枪尖触碰的刹那，发出刺耳的哀鸣。

枪锋贯穿进去。

从另一侧透出。

没有多余裂纹。

只有一个乾净得近乎冷酷的洞。

【成功完成一次枪术习练，那坦重装枪术经验+1！】

【技艺晋升——>超凡级！】

【技艺：那坦重装枪术（超凡级）】

【超凡级搏击术，臻至圆满，再无精进。】

【特性：大开大合，堂堂正正，镇胆之枪，越战越勇！】

西伦收枪。

雨声重新落回耳边。

他低头看了一眼掌心。

掌纹清晰。

指节稳定。

气息沉在体内，安静得像一片深湖。

库梭站在旁边，半晌才憋出一句。

「老大，你现在看起来……有点吓人。」

西伦把铁枪靠回架子上。

「是吗。」

「嗯。」

库梭点头，很认真。

「以前也吓人，但以前像枪。」

「现在呢？」

「现在像……枪还没拔出来。」

西伦看了他一眼。

库梭咳了一声，低头擦手上的血。

罗德就是这时候走进训练棚的。

他撑着黑伞，裤脚被雨水打湿，手里抱着一叠文件。

看见库梭虎口流血，再看见那根被洞穿的铁桩，罗德脚步微微一顿。

他什麽都没问。

只是弯腰行礼。

「老大。」

西伦接过毛巾，擦去身上的汗和雨水。

「今日是什麽日子？」

「八月二十一。」

罗德答道。

「距离您闭关，刚好半年。」

西伦点点头。

「外面有什麽变化？」

罗德翻开第一份文件。

「武装暴动党原定年底的干部纠察，推迟了。」

「推迟？」

「是。」罗德道，「他们给出的理由是南港运输线被海军临时徵调，部分区域审查人手不足。实际原因暂时不明，但根据雷娜那边的判断，可能是内部派系没有谈拢。」

西伦披上衬衫。

「阿尔贝呢？」

「仍在任上。」

罗德道，「但他最近动作少了许多，似乎被别的事务牵制住了。」

「好事。」

西伦系好袖扣。

「巴尔克的情况如何？」

罗德将另一份厚得多的文件递了过去。

「这正是我今天要重点汇报的事。」

西伦接过文件。

纸张上有远洋码头的路线图，几处红圈标记，旁边写着密密麻麻的小字。

罗德压低声音。

「一个月前，远洋码头外的灰水河入海口，出现了一头海兽。」

「海兽？」

「是。最早发现它的是一艘运煤船。船身被撞出大洞，五名水手落水，其中三人失踪。後来又有两艘小船出事，但奇怪的是，这东西并不总是袭击船只，更像是在某片水域徘徊。」

西伦目光落在地图上。

灰水河。

远洋码头。

旧航道。

这片区域水深复杂，暗流多，雾也重。

确实适合藏东西。

罗德继续道：「码头上的渔民说，那头海兽像蛇，又像鱼，身上有青色鳞片，能在水面下搅起漩涡。有一名一阶非凡者亲眼见过它控水，把一艘十几米长的货船硬生生拖偏航道。」

库梭听得皱眉。

「御水？」

罗德点头。

「很可能拥有某种御水类超凡能力。雷娜查过，这类异种极少见，若能留下非凡遗物，价值极高。」

西伦翻过一页。

後面的内容，开始和巴尔克有关。

「巴尔克最近减少了在金叶酒馆露面的次数，频繁前往远洋码头内侧仓库。他私下接触了至少七名二阶非凡者，其中四人拒绝，二人失踪，一人离开北区。」

「失踪？」

「目前没找到屍体。」

罗德声音更低。

「另外，巴尔克正在筹备猎杀那头海兽。」

西伦指尖停在纸页边缘。

「他为何要杀这头海兽？」

「表面理由是复仇。」罗德道，「据说巴尔克的弟弟死在了海兽口中。但我们查到，他弟弟其实三年前就因为抢货被人打断脊椎，去年冬天病死在旧磨坊街。」

库梭冷笑一声。

「拿死人当藉口。」

罗德没有接话。

他看向西伦。

「我怀疑，他真正需要的是那头海兽的非凡遗物。」

西伦安静地看着地图。

半年来，巴尔克一直像一颗钉子，钉在他的计划里。

不能无视。

也不能贸然拔。

现在，这颗钉子终於自己松动了一下。

为了猎杀海兽，巴尔克必须离开远洋码头的安全范围。

必须召集外人。

必须暴露准备。

必须进入水域。

这其中每一个「必须」，都是机会。

西伦将文件合上。

「继续收集。」

罗德立刻点头。

「重点查三件事。」

西伦伸出一根手指。

「第一，巴尔克准备了什麽船。」

第二根手指。

「第二，他准备召集哪些人。」

第三根手指。

「第三，那头海兽到底是什麽。」

罗德记下。

西伦抬起眼。

「不要让巴尔克知道我在查他。」

「明白。」

罗德收起文件，正要退下。

西伦忽然又道：「让雷娜准备一套身份。」

罗德停步。

「什麽身份？」

「外地来的二阶非凡者。」

西伦看向远洋码头的方向。

「缺钱，懂水路，话少。」

罗德眼神微动。

「您要亲自去？」

西伦没有否认。

雨水打在训练棚外。

灰蒙蒙的天光从缝隙里落进来，照在他平静的脸上。

「巴尔克既然给了机会。」

他轻声道。

「我总要去看看。」

数日後。

远洋码头的清晨，比北区更潮湿。

海风从灰水河尽头卷来，裹着盐味、鱼腥、煤烟和烂木头泡久之後的腐气，像一块湿布，沉沉捂在人脸上。

西伦下船时，天色还未彻底亮开。

码头上已经挤满了人。

扛麻袋的苦力赤着胳膊，肩膀上垫着发黑的破布，脚底踩过积水时，溅起一片浑浊泥点。

水手们在船舷边骂骂咧咧，绳索被绞盘拉紧，发出吱呀吱呀的声响。

远处有汽笛声传来。

低沉。

悠长。

像某头藏在雾里的巨兽，在灰白晨光中缓缓呼吸。

西伦穿着一件旧灰色风衣，头发染深了一些，眉骨和鼻梁也被罗德请来的老化妆师稍稍修过。

那老头年轻时替剧院演员上妆，手很稳，眼也毒。

他没有把西伦画成另一个人。

只是让他的五官看起来更粗粝，更阴沉，像一个常年在海风里讨生活、脾气不好又懒得说话的外地枪手。

风衣下藏着短铳和盘腰的黄金大枪。

西伦这次的身份叫西蒙。

来自南港以西的黑礁镇。

二阶非凡者。

曾在护航船队里干过几年，後来因为和雇主闹翻，拿了钱就跑。

这个身份不算完美，但足够粗糙。

远洋码头这样地方，每天都有太多来历不清的人上岸。

只要实力是真的，名字反而最不重要。