第一百二十五章 探花郎探案

书吏苦着脸，去招呼人手，一趟趟的搬卷宗，方敬回到桌前，又拿起一块桂花糕，一边吃一边等。一个时辰後，他的案头堆满了卷宗。三尺高的一摞，摇摇欲坠，看着就让人头皮发麻。方敬倒是不急，他让书吏搬了把椅子，坐在案边，一份一份地翻。

书吏忍不住问道：「按院，这麽多卷宗，要看到什麽时候？」

方敬头也不擡：「看到看出问题为止。」

书吏没再问，转身去沏了一壶茶，放在他手边。

方敬翻了一下午，翻到第十七份的时候，手停了下来。

这份卷宗记录的是洪武二十九年的一桩案子。案由很简单：大同城外石家堡的村民状告代王府管事郭福，强占民田三百亩。大同府审了一次，判郭福退还田地。郭福不服，上诉到按察分司。按察分司还没审，原告忽然撤诉了。

方敬把这份卷宗单独抽出来，放在一边。

他继续往下翻。翻了不到半个时辰，又抽出来两份。一份是洪武三十年的，同样是告代王府管事强占民田。另一份是今年的，告的是代王府护卫打伤百姓。

三份卷宗，三个不同的原告，告的是代王府三个不同的人。但有一点是相同的：都没审完。方敬把三份卷宗并排摆在桌上，看了一会儿，晚上下值的时候，带回了官驿。

再次研究的时候，方敬忽然笑了。

青鸢轻声问：「公子笑什麽？」

方敬指了指那三份卷宗：「你看，这三桩案子，告的都是代王府。但仔细看，原告告的人，没有一个是代王本人。」

青鸢低头看了看，点点头。

「管事的、护卫的、庄头的，嘿！全是底下人。代王把自己摘得乾乾净净。就算这些案子全审了、全判了，最多也就是处置几个奴才，动不了代王一根汗毛。」

青鸢轻声问：「那公子还查吗？」

「查。当然查。」方敬坐直身子，拿起第一份卷宗，「但不是这麽查。」

「青鸢，你说，这些案子，是谁压下来的？」

青鸢想了想：「按察分司的前任金事？」

方敬摇摇头：「按察金事压不了。原告撤诉，是原告自己的事。官府管不了。问题是，原告为什麽要撤诉？」

青鸢没说话。

方敬转过身，看着她：「被人威胁了，还是被人收买了？如果是威胁，是谁威胁的？如果是收买，谁去收买的？」

青鸢轻声问：「公子打算查这个？」

方敬点点头：「不急。先看看再说。」

他把三份卷宗收好，锁进抽屉里，然後伸了个懒腰。

「今天差不多了。到此为止吧。」

第二天一早，方敬直接找到崔敏之，找到户房，去检查大同府的鱼鳞册。

户房在大同府衙的西厢，里面堆满了册子。鱼鳞册按都、图、里分级装订，每一页都画着田块的形状，标注着面积、等级、主人。方敬走进去的时候，户房的书吏正在打瞌睡，被崔敏之一声咳嗽吓醒，手忙脚乱地站起来行礼。

「把近五年的鱼鳞册都搬出来，方按院要查。」崔敏之道。

等鱼鳞册全部搬出来以後，崔敏之识趣地告辞了。方敬坐下来，开始翻。

他翻的不是别处，是石家堡。

昨天那三份卷宗，有两份的原告都来自石家堡。一份告郭福强占民田，一份告代王府护卫打伤百姓。一个村子，出了两桩告代王府的案子，这本身就说明问题。

方敬翻到石家堡的鱼鳞册，一页一页地看。洪武二十八年的册子上，石家堡的田亩登记得清清楚楚：谁家有多少地，上田多少、中田多少、下田多少，一笔一笔，明明白白。

他又翻到洪武二十九年的册子。变化不大。

翻到洪武三十年的册子时，方敬的手停了。

石家堡的田亩总数，少了三百亩。

少的是上田。原本登记在七户村民名下的上田，全没了。取而代之的，是一块「官田」的标注。业主栏里写着两个字：恒升。

方敬合上鱼鳞册，靠在椅背上，闭着眼睛想了一会儿。

郭福，代王府管事。

恒升号，方敬来之前就打听清楚了，这是大同最大的粮号。

石家堡，三百亩上田。

一条线连起来了。

方敬睁开眼睛，站起来，对书吏说：「把这些册子收好。本院改日再来。」

从府衙出来，天色还早。方敬上了马车，对方勇说：「回驿站。」

方勇愣了一下：「这麽早就回去？」

「回去换身衣裳。」方敬低头看了看自己的官服，「这身太扎眼了。」

方勇没再多问，一扬鞭，马车往驿站驶去。

回到驿站，方敬换了一身便服，看着像个寻常的读书人。他又从抽屉里拿出那三份卷宗，揣进怀里，然後出了门。

「少爷，去哪儿？」方勇问。

「石家堡。」

「石家堡？那不是在城外吗？」

「对。出城。」

方勇犹豫了一下：「少爷，要不要多带几个人？城外不比城里，万……」

方敬摇摇头：「不用。就咱们俩。人多了，反而扎眼。」

方勇不再多说，去备马了。

两人从驿站的侧门出去，没走正街，绕了一条小巷，从北门出了城。出城的时候，方敬掀开车帘往後看了一眼，没有人跟着。

看来代王府的盯梢，只盯城里，不盯城外。

石家堡在大同城北二十里处，是一个百来户人家的村子。方敬的马车进了村口，引来了一群孩子的围观。他们光着脚，追着马车跑，叽叽喳喳地喊着什麽，方敬一句也听不懂，都是本地土话。方勇停下车，方敬跳下来，蹲在一个年纪稍大的孩子面前，从袖子里摸出几块糖。那是他从驿站顺手带的。

「小兄弟，你们村的里长住哪儿？」

那孩子盯着糖，咽了口唾沫，伸手一指，努力用官话说道：「那边，大槐树底下。」

方敬把糖分给几个孩子，站起身，顺着孩子指的方向走去。

石家堡的里长姓郝，是个六十来岁的老头，他正蹲在自家门口剥豆荚，看见一个年轻人走过来，眯起眼睛打量了一会儿，没动。

方敬走到他面前，拱了拱手：「郝里长？」

「你是？」

「学生姓方，在大同府衙做书吏。」方敬从怀里掏出一块木牌，在他面前晃了晃。那是他从崔敏之那儿借来的户房书吏的腰牌，「府尊让小的来石家堡，核对一下鱼鳞册上的田亩。」

郝老头「哦」了一声，站起来，态度比刚才客气了些：「原来是府衙的差爷。请进请进。」方敬跟着他进了院子。院子不大，收拾得还算整齐。郝老头搬了把凳子让他坐，又让老伴去倒水。方敬坐下来，从怀里掏出卷宗，他装模作样地翻了翻，问了郝老头几个问题，郝老头一一答了。问完了正事，方敬合上册子，随口问了一句：「郝里长，我听说你们村前两年有人告过状？告的是代王府的管事？」

郝老头叹了口气：「差爷，您问这个干什麽？」

方敬无所谓道：「没什麽。就是听说过，随口聊两句。怎麽了？不方便的话就算了」

「差爷，不是小老儿不说。那事儿……闹了好几年了。村里好几户人家，地没了，人也没了。告状的、撤诉的、搬走的、死了的……小老儿就是个里长，管不了，也不敢管。」

「郝里长，你说的那个「死了的』，是去年冬天的事吗？」

郝老头的脸色一下子白了。

表情已经回答了。

方敬点了点头，不再追问。

郝老头松了口气，又絮叨了几句今年的收成。

随便寒暄了几句，方敬起身告辞。走出村子，方勇正蹲在马车旁边啃乾粮。看见方敬出来，他站起来：「少爷，怎麽样？」

方敬上了马车，闭上了眼睛。

「回城。」