第934章 钦差拜会

厅的帘子一挑，秦浩然身着石青色暗花纱常服，从二堂转了进来。

官吏齐齐躬身垂首，拱手行庭参礼道：“参见部院大人。”

秦浩然摆了摆手，径自在正中那张紫檀圈椅上坐下道：“有劳诸位久候了。”

众人再次齐声道：“不敢。部院大人为国辛劳，我等候见份所应当。”

“今日叫你们来，也没别的事。你们前日递进来的禀帖，本院都看了，索性今日一并见了。往后也不必再单递禀帖求见私会，不管是公事相商，还是私人都免了。

并非本院不近人情。只是如今言路沸腾，正是多事之秋，若私下相见，明日言官的弹章上来，谁都洗不清。避嫌两个字，诸位宦海浮沉多年，不用本院多讲。”

这话落地，前排站着的几个河工司的同知、通判，脸色当时就僵了。

谁不是揣着河工上的事来的？这第一席话，先把私会的门焊死了。

众人连忙躬身哈腰，连声应道：“是，是，部院说的是。”

满厅的人心里都跟明镜似的，这哪里是免见？是先把私下通气的路全堵死了，半分空子都留不下。

谁料秦浩然后面真的半个字不再提河工，只是询问道：

“今岁冬漕，自清江浦抵淮安的水程，可还平顺？上月重运过淮，有没有淤浅搁阻的船？”

陈同知满脑子预备的都是河工上的回话，没料到大人间头问的是漕务，连忙躬身答道：“回大人，九月开帮以来，重运粮船衔尾过淮，迄今没有搁阻...”

“嗯。这一阵钦差往来淮上，沿途各驿的供给可还跟得上？驿马的草束、扛递的人夫，有没有缺漏？别在这些细事上出了差池，失了朝廷钦差的体统。”

“回大人，已经吩咐下去了，各驿都加倍备了草束，人夫也添了三倍...”

不等他说完，秦浩然已经转头看向班列里站着的宿迁知县道：“宿迁今夏遭了水，灾后补种的荞麦，今秋实收几成？”

宿迁知县冷不丁被点到名字，楞了一下，才忙躬身回话：“回大人，荞麦实收五成。是歉了些，好在没有乱子，只是河道...”

秦浩然截住他的话头，把那后的话堵了回去：“地方上的事，慢慢办，不急在这一时。”

之后问的全是漕船、驿站、荞麦收成，半字不沾河工，半字不沾钦差，半字不沾张惟岳，甚至连他们今日为何聚在辕门候见，都当没这回事。

众人原先心里都揣着期待，今日这阵势，满厅属官齐聚，秦部院就算不挑明，好歹也点拨一两句。

哪怕说一句“河工的事，皇上自有圣断”，或是“诸位办事，但求上不欺君、下不欺民”，大家悬着的那颗心也好落地。

可秦浩然偏不。

这便如满堂人都提着一颗心来讨一句准话，秦浩然却拉着你聊起了田地里的豆麦价钱。半分正题不碰，半分态度不露。

你摸不透上官，才是最叫人心里发毛的。

有个河工上的通判不死心，壮着胆子刚把话头往河道上引：“回大人，近来河道上的工料……”

秦浩然直接打断，转头问向旁边的淮阴典史：“今年淮阴县的漕粮折色，数目报上去了么？”

王通判话音猛地一顿，再不敢多吐一字。在场众人皆是宦海里面打磨出来的明白人，瞧见这情形，登时一齐缄口，谁也不肯再开口招惹是非。

秦浩然又淡淡说了几句场面话，无非诸公辛劳，地方事务从容料理之类的话。

说罢抬手，取过公案上茶盏，拂去盏上浮沫。

旁侧伺候的堂吏立时会意，扬声唱喏：“送客！”

官心中虽有不甘，却也不敢再多逗留。一齐躬身打揖，依次告退。

十日之后，都察院右副都御史李若星直抵淮安。

李若星站在船头，远远望了一眼漕运总督衙门道："靠岸罢。"

随行的赵御史凑上前来，低声道："大人，标下先进城去打个前站？"

"不必，行馆是淮安卫预备下的，料想误不了事。我们今日先歇一歇，明日辰时，再去拜会秦漕督。把我的那套正三品绯色公服，熨出来。明日见客，不可失了朝廷的体统。"

次日辰时，李若星带着人，往漕署拜会。

身后跟着两名监察御史，都是正七品，一身青色公服，胸前也缀着小小的一方獬豸。再后面，是户部一名主事，正六品，青袍上缀的是鹭鸶补子。

一行人到了督署辕门外，齐齐下马。

号房典吏早已飞报入内。不过片刻，便听得里头传出来一声唱喏，辕门内脚步声起，秦浩然亲自迎了出来。

秦浩然着正二品绯色盘领大袖公服，胸前同样一方獬豸补子。

只是秦浩然这补子，织得更密，颜色更深。腰上系的是犀带，比李若星的金钑花带，规制上又高了一等。

一路走到滴水檐下，站定了，等李若星上阶。

二人远远地，各自长揖。

李若星先行礼："下官李若星，见过漕台大人。"

秦浩然还了一礼道："李大人一路风霜，本督有失远迎。"

两人这才并肩入内。随行的御史、主事，落后两步，列在阶下。

正厅之上，叙坐有位。秦浩然是东道主，又是正二品，自然居东向正位。

李若星是客，又是钦差，却因官阶低了一等，便在西向侧坐了。

李若星也不绕弯子。

先起身，面朝北京的方向，端端正正地行了三跪九叩的大礼，这是谢恩，也是当众宣示，我李若星此来，是奉了圣旨。

"下官奉敕勘核河工历年帑银。一应漕河协济银、民夫工食、工料核销底册，尚需借漕台大人署中文册核验。望大人行个方便。"

"既因公事，本院自当配合。回头着经历司，将天奉二十年以来漕河协济、清口疏浚一应底册，尽数移送钦差行馆。只是淮安漕务繁剧，本督不能日日陪侍。一应公务，移文往来便是。"

李若星此番自己南下勘河，以为秦总督，总要替某些人说几句情，或是替某些人挡一挡。