第219章 雪恨

十六年前。

隆冬。

雪下得极大，天地间像被一匹无边无际的白布蒙住了。

连风都吹不散那层茫茫的白。

十三骑人马在雪原上艰难前行，马蹄踏进齐膝深的雪里，每走一步都要费上好大的气力。

为首的是个白衣女子，斗篷上落满了雪，帽沿结着一层薄薄的冰晶。

她骑一匹极稳的枣红马，虽不施粉黛，面容却生得极美，眉目间自有一股沉静贵气。

此时，身后一骑快马赶上来，骑手是个年纪相仿的女子，腰悬短刀，大氅里也鼓鼓囊囊塞着不少东西。

她靠近那白衣女子，压低声音道。

“王妃，这鬼地方也太荒了。

听前面的探子说，再往北走百里都未必能见着人烟。

那些边民素来不通教化，又好斗，咱们这么点人进去，若真出了事，连个报信的都没有。

您可得千万小心。”

白衣女子闻言，并未回头，只轻声道。

“不能怪他们。

我们大朔本就是由众多部族聚成，彼此习性不同。

这些年又刚经过与大昭那场大战，王庭自顾不暇，对边地疏于管束。

是我们对不起他们在先。

他们有防备，也是应该的。

若再任由猜疑和离乱生下去，苦的只会是无辜百姓。

这趟，我必须来。”

那女骑手叹了口气。

“王妃你总是这般替别人想。

可这寒冬腊月，风跟刀子似的，陛下也真狠得下心，让您亲自来跟那些野蛮部族谈和。”

白衣女子侧过头，淡声道。

“休得胡言。

你我是墨家弟子，当记着祖师传下的道理。

墨者，以兼爱为本，兴天下之利，除天下之害。

若因天寒地冻便裹足不前，那还算什么墨家传人？”

女骑手忙缩了缩脖子，不敢再抱怨。

白衣女子又放缓了语气，目光穿过纷飞大雪，望向远方。

“你看看这片雪。

大雪之下，多少牧民家的牛羊要冻死，多少老人孩子熬不过这个冬天？

若能与他们谈成互市，放粮放药，来年开春，就会少死许多人。

这样的路，再难走也值得。”

女骑手听到这里，也不再言语。

过了片刻，她忽然想起什么，小声道。

“王妃，您是不怕苦，就是苦了小王爷。

这么冷的天，他一个人在王府里，只怕天天趴在窗口往外望，等他娘亲回家呢。”

听到这话，白衣女子终于展颜一笑。

那笑容极轻极暖，像有春风从冰天雪地里透出来。

她低声道。

“小衍啊，他会明白我的苦心的。

他父亲是陛下的亲弟，陛下自苏姐姐去后，便立誓不再娶婚。

这大朔未来的担子，迟早要落到小衍肩上。

我这个做母亲的，总得趁如今还走得动，多替他铺一铺路。

等他长大了，也能用较轻的方式，去护住这片草原上的人。”

她说完，将斗篷又裹紧了些，轻踢马腹。

枣红马昂了昂头，喷出一口白气，迈步朝前。

身后十二骑同时跟上，马蹄声被厚厚的积雪吞去大半，只余一片细碎的沙沙声。

十三道身影在漫天飞雪中渐渐缩小，像一串墨点，落在无边无际的白纸上，缓慢而坚定地向前移动。

半个月后。

腊月二十三，小年。

王府里已张灯结彩，廊下新挂的红绸在风里轻轻招摇，满院的仆从里里外外忙着除尘、贴对子、炸年糕。

雪又下起来了，细密得像谁把天上的云揉碎了撒下来。

往日里，这样的日子最是热闹。

而与所有人兴高采烈的不同，一道小身影却孤独的蹲在府门前的石阶上，怀里抱着一件新做的狐皮小氅，眼巴巴地望着门前的长街。

那是他给母亲留着暖手的。

他记得母亲出发那日说过，最迟小年，一定回来陪他吃糖瓜。

这时，两道小身影从院子里跑出来。

他们小脸红扑扑的，嘴里呼着白气。

小女孩拍着手，说。

“殿下殿下，我们去堆雪人吧！今年的雪可大啦，能堆个比你还高的！”

怀里抱着狐皮小氅的贵气少年，看着眼前的两人叹了口气。

“称心，如意，我不去了，你们两个去吧。”

小女孩闻言，还要再劝，却被旁边的小男孩一把拉住。

“算了，殿下不想去，我们自个儿玩去。”

如意还不肯，被称心使了好大的劲才拉走。

然后。

那贵气少年就一直那么坐着，像尊被雪慢慢盖住的小石像。

怀里的狐皮小氅都湿了一层。

他望着长街尽头，等啊，等啊，等到雪越下越密，连府门前那两盏新换的大红灯笼都看不清了。

终于，街角转出一骑快马，急急朝王府奔来。

男孩眼睛一下子亮起来，噌地站起身，往前跑了两步。

那马上的人下马后，看到他，先是一愣。

而后低着头，便快步朝他父亲的书房去了。

萧承衍站在那里，手里还攥着小氅，脸上的笑还没完全退下去。

他不知道发生了什么。

只知道那一天，所有人都把费了半天劲才挂上去的红绸揭下，把那一盏盏红灯笼摘下，重新换上了素白的幔子。

那一年，萧承衍不过八岁。

……

三日后。

萧承衍和陈最来到了一座巨大城池。

那城极大，城墙高厚，以青灰巨石垒成，雉堞如齿，城头上插满了绘着狼纹与佛莲的旗子。

城外官道宽阔，商旅往来不绝，有几支驼队正缓缓入城，驼铃叮叮当当。

城门口设着两排兵卫，甲胄虽不及天策铁骑精良，却也算严整，逢人便会盘问几句。

再往里看，街道纵横，屋舍鳞次栉比，几座高塔在远处若隐若现，竟是比大朔许多老城还要气派。

“拓跋城？”

陈最勒住马，抬头望了望城匾上三个铁画银钩的大字。

萧承衍也在看那城门。

他看得极慢，像要穿过厚厚的城墙，看到很远很远的十六年前。

过了好一会儿，他才点点头，声音有些闷。

“就是这里。

当年我母亲赶来时，这里还是一片散乱的部族营地。

她带着十二骑墨家弟子，就是为了劝他们归顺王庭。

开互市，止刀兵，让族中老人孩子能过冬。

却被这拓跋一氏害死。”