第268章 朝鲜求援到北京

当夜。汉阳，汉江口水门。

水门是青石闸，闸板上长满青苔。门缝里，汉江的水声哗啦哗啦的，闷在城墙根底下，像谁在哭。

李倧站在水门边。他本不必来。可他还是来了。

第一批，三艘海船。

朴参判站在船边，怀里揣着信。他四十五了，礼曹参判，一辈子没摸过刀。他出门的时候，老婆在灯下缝衣裳，头也没抬，问他"这么晚，去哪儿"。他说"衙门里有事"。他没敢回头，怕再看见他老婆就不敢走了。

李倧看着他，忽然开口："朴参判。"

朴参判转过身，跪下去："王上。"

"你家里——"李倧说，"孤替你看着。你放心走。"

朴参判抬起头。夜色里，那张瘦脸看不清表情，只有一双眼睛，黑亮亮的。

"王上。"他说，"臣这一去——信送到，臣一定带着大明的军队回来救援我朝鲜。"

他说谎了。他知道自己回不来。他知道汉江口封着，建奴的哨船在江上等着。他知道这一去是死路。

可他说"臣就回来"。他不想让王上送一个死人。

李倧看着他，看了很久。

"好。"李倧说，"孤等你回来。"

三艘船，一前一后，出了水门。水门"嘎吱嘎吱"地打开，又合上。李倧站在水门边，看着船上的灯火，一点一点缩小，最后变成江面上的一点光，一漾，灭了。

他转过身，往城头走。

城头上，风大。他扶着垛口，看着夜色里的汉阳城。

第二批，西海岸。两批人骑马，往江华岛方向去了。兵曹判书在他身边，低声道："王上，马嘴都勒上了，怕出声。"

第三批，东边山路。三队人，一人一匹瘦马，摸黑翻山。李倧看不见他们——他们不走官道，走的是山里的羊肠小道，专挑没人的地方。他只能看见，山的轮廓，在夜色里黑黢黢的。

第四批，北边。两批人，绕道辽东边上的小路。那些人走的时候，连火把都不敢点。

一批。两批。三批。四批。

李倧数着。他数了一遍，又数了一遍。

他身边，兵曹判书低声道："王上，汉江口封着。朴参判那批——怕是凶多吉少。"

"孤知道。"李倧说。

"那还派？"

"派。"李倧说，"建奴封得住汉江口，封不住朝鲜几百里的海岸线。海路断了，还有山路。山路断了，还有北边。十几路，总有一路能到。"

他顿了顿，声音低下去，像是说给自己听的：

"死一路，孤就补一路。孤派的信使，够建奴杀一阵子的。"

夜风灌过来，吹得他袍角猎猎响。他站在城头，一直站到天边泛白。最后一批人的影子，早就看不见了。

他转身，往王宫走。走到半路，他忽然站住了。

他想起朴参判那句话："信送到，臣就回来。"

他知道，那是谎话。

可他还是想信。他这辈子，骗过自己很多次了。这一次，他愿意再骗自己一回。

十几天后。北京城外。

日头偏西。城门口的兵卒，正要换岗。

官道那头，走过来一个人。

守门的兵卒老张，先看见的。他眯着眼看了一会儿，捅了捅旁边的柱子："哎，你看那是什么？"

柱子顺着他指的方向看过去，愣住了。

那是一个人。可乍一看，不像人。

他走得极慢，一步一步，像随时要倒。靴子早就没了，脚上裹着破布，破布磨穿了，露出血痂，血痂上又沾了泥。浑身上下没有一处干净的地方。脸上全是泥，嘴唇干裂，裂口里渗着血丝，嘴唇一动，血丝就渗出来。他背着一个包袱，包袱布磨得发白，像是从水里捞出来又晒干的。

"乞丐吧？"柱子说。

"哪有乞丐往城外走的。"老张说，"这是往城里来的。"

那人走到城门口，站住了。他张了张嘴，嗓子哑得发不出声。他伸出手，抖着，从怀里掏出一个布包。一层，两层，三层——包着一封信。

信封上，写着字。老张不认得。

"站住！"老张拦住他，"干什么的？你哪儿的？"

那人张着嘴，喉咙里发出嘶嘶的声音，说不出话。他忽然跪下去。膝盖砸在青石板上，"咚"的一声，老张听着都觉得疼。

他抬起头，用生硬的汉话，一个字，一个字，喊出来：

"朝鲜……国王……的信！"

老张愣住了。

"紧急……求援！"

"大明天朝……发兵……救朝鲜！"

他喊完，人往前一栽。老张一把扶住他——那信从他手里掉出来，掉在地上。

信封上的字，是朝鲜文。可信的右下角，盖着一方印。

那是朝鲜国王的印。朱红的，像一滴血。

城门口围过来的人越来越多。有人喊"快去报官！"，有人蹲下去看那个朝鲜人。那人趴在老张胳膊上，嘴唇还在动，声音已经听不见了。

风把他最后那半句话，吹散了。

老张低头，看着他脚上那堆烂布。他忽然想起什么，伸手，把那人脚上的破布，轻轻拨开一点——

破布底下，是血。磨烂的肉，结的痂，又磨破，又结痂。一层叠一层。

老张的手，停住了。

他当兵十年，见过逃荒的，见过挨打的。可没见过一双脚，能走成这样。

他抬头，看了一眼城门口那封信。红的印章，朝上。

"……抬进去。"老张说，"找个郎中来。"

远处，官道尽头，落日的余晖铺了一地。报官的人，骑着马，往城里跑了。

北京城，还不知道这封信意味着什么。

可它，到了。