第一章 开始与结束(6)

坐上王座，带著些许满足与害羞的飞鼠环顾室内，发现眼前的塞巴斯和女仆们还处于静止状态。即使是一起待在这个空间，但是一动也不动地站著令人感觉有点空虚。

我记得好像有个指令。

飞鼠回想起过去曾经见过的命令，伸出一只手轻轻地从上往下挥。

「膜拜吧。」

包括雅儿贝德、塞巴斯和六位名仆，一起跪下做出跪拜之礼。

很好。

飞鼠举起左手，确认时间。

２３：５５：４８

刚好赶上时间。

恐怕ＧＭ已经开始不断广播，外面也在施放烟火吧。不过将全副心思放在这里，与外界完全隔绝的飞鼠不知道。

飞鼠背靠王座，慢慢抬头望向天花板。

正因为是消灭讨伐队的公会根据地所以飞鼠认为会有玩家队伍在最后一天入侵。

等待。为了以公会长身分等待前来的挑战。

虽然对过去的所有成员寄出邮件通知，然而过来的人很少。

等待。为了以公会长身分欢迎同伴。

「过去的遗物啊——」  

飞鼠在心里思考。

虽然现在的这个公会是虚有其表，但是之前也曾有过愉快的时光。

移动目光数著从天花板垂下的巨大旗帜，总共四十一面。和公会成员的数量相同，上面有每个成员的印记。飞鼠伸出白骨手指指向其中一面。

「我。」

然后移向旁边的旗帜。那面旗帜代表安兹·乌尔·恭——不，是YGGDＲＡＳＩＬ当中最强的玩家。这个公会的发起人，也是将前身「最初的九人」整合在一起的人。

「塔其，米。」

接下来指出的旗帜，上面的印记是在现实世界担任大学教授，也是在安兹·乌尔·恭里最年长的人。

「死兽天朱雀。」

手指移动的速度越来越快，指出的旗帜是安兹·乌尔·恭里仅有的三名女性之一。

「红豆包麻糬。」  

飞鼠流畅地念出印记的主人名字：「黑洛黑洛、佩罗罗奇诺、泡泡茶壶、翠玉录、武人建御雷、可变护身符、源次郎───」

念出四十名同伴的名字不用花费太多时间。

那些朋友的名字依然深深烙印在飞鼠的脑里。

飞鼠疲惫地瘫在王座上：

「是啊，真是愉快……」

尽管这款游戏免月费，不过飞鼠还是花了三分之一的薪水在上面。这并不是因为薪水很高，而是没有其他兴趣，顶多只会在Y G G D R A S I花钱。

游戏当中有瞄准玩家奖金的付费抽签，飞鼠几乎把所有奖金花在上面。花了这么多钱，好不容易才抽到的稀有数据，却听到公会成员之一的夜舞子只花了一顿午餐的钱就抽中，令飞鼠不甘心到差点想要滚来滚去。

也因为安兹·乌尔·恭的成员几乎都是社会人士，因此几乎所有人都有花钱，其中飞鼠花的钱更是多。或许可以挤进伺服器的前几名吧。

他就是这样著迷。除了冒险相当有趣，能够和朋友一起畅游才是最大的乐趣所在。

对于双亲已经不在，在现实世界没有朋友的飞鼠来说，这个公会安兹·乌尔·恭正是自己与朋友度过美好时光的灿烂回忆。

如今这个公会即将消失。

内心满是遗憾与不舍。

飞鼠紧握手上的法杖。只是普通社会人的飞鼠，没有什么财力和关系可以改变这个事实。不过是个只能默默接受结束时间到来的玩家。

映入眼帘的时钟停在２３：５７。伺服器终止服务的时间是0：００

时间已经所剩不多。虚拟世界结束，面对现实世界的每一天。

这是理所当然的事。人无法活在虚拟世界，所以大家才会一一离去。

飞鼠叹了一口气。

明天四点要起床。伺服器关闭之后必须立刻就寝，才不会影响到明天的工作。

２３：５９：３５，３６、３７、……

飞鼠也随著时钟念出秒数。

２３：５９：４８，４９、５０、……

飞鼠也闭上眼睛

２３：５９：５８５９───  

随著时钟念完剩下的秒敷。等待幻想世界的落幕───

等待强制登出——

０：００：００．．．．．．１、２、３……

「．．．嗯？」

飞鼠睁开眼睛。

没有回到熟悉的房间里，这里还是ＹＧＧＤＲＡＳＩＬ内的王座之厅。

「这事怎么回事？」

时间没有错。现在的自己应该因为伺服器关闭遭到强制登出才对。

０：００：３８

确实已经过了零点。时钟不可能因为系统问题出现错误。

一头雾水的飞鼠看向四周，寻找附近有什么线索。

「莫非是关闭伺服器的时间延期？一

或是延长的补偿措施？

虽侄脑中浮现各种原因，但是都和正确答案相差甚远。不过最可能的应该是遇到什么不可抗力，延后了伺服器的关闭时间吧。如果是这样，G M应该会发表声明才对。飞鼠急忙想要连接已经关闭的通讯——但是不禁停下动作。

没有出现控制介面。

「发生什么事了……？」

飞鼠虽然感到焦躁与疑惑，不过也对于自己还能如此冷静有些意外，打算叫出其他功能。不用透过控制介面的强制连线、聊天功能、呼叫GM，强制结束───

全都没有任何反应，像是遭到系统完全排除。

「……这到底是怎么回事！」、，

飞鼠充满愤怒的吼声响彻王座之厅，然后消失。

今天是最后一天，竟然在全部划下句点的今天发生这种事，难道是在戏弄玩家吗？

飞鼠对于无法精彩迎接光荣的终点感到相当不满，从脱口而出的怒骂声就可以感受他的愤怒。原本应该不会有任何声音回应飞鼠有如迁怒的疑问。

—可是……

「您怎么了吗？飞鼠大人？」

第一次听到的悦耳女声。

飞鼠虽然吓了一跳，还是寻找声音的来源。在他发现这句话发字谁的口中之时，不由得经验到哑口无言。回应的正是抬起头来的ＮＰＣ───雅儿贝德。

３

卡恩村。

为于帝国与王国的边境───安洁莉雅山脉的南边山麓，有一片称为都武大森林的广大森林。卡恩村就是森林近郊的小村庄。

人口大约一百二十人，由二十五个家庭组成的村庄，就里·耶斯提杰王国的边境村庄来看，这样的规模并不稀奇。

这个村庄的生计主要来自森林资源与农作物，除了医生会来采集药草，税务官每年只会过来一次。身处这个人迹罕至的村庄，时间仿佛就像静止了。

村庄打从一大早就很忙碌，基本上村民会在日出时起床。没有大都市那种魔法之光——

「永续光」的村庄，基本上都是过著日出而作，日落而息的生活。

安莉·艾默特早上起床的第一件事，就是到附近的水井打水。打水是女生的工作，将家里的大水缸装满水，第一件工作就算结束。这时母亲会准备早餐，一家四口一起享用。

早餐吃的是大麦或小麦煮成的麦粥，还有炒青菜。有时候也会吃些水果

用餐之后和父母一起到田里耕种。十岁的妹妹会森林的入口捡些新柴，或是帮忙田里的工作。村庄中央——广场附近的钟声响起的中午时分，大家便会休息吃早餐。

午餐是几天前烤的黑面包，还有加入碎肉乾的汤。

接著继续田里的工作，在夕阳西下时纷纷返家吃晚餐。

晚餐和午餐一样是黑面包，还有豆子汤。要是村里的猎人有猎到动物，有时晚餐就能分到一些肉加菜。晚餐之后大家利用厨房的灯光闲话家常，一边缝补破损的衣物。

大约在，八点左右就寝。

安莉·艾默特这名少女在十六年前诞生，成为村庄的一分子，一直以来都是过著这样的日子。她在心里思考，这种一成不变的日子到底要持续到什么时候？

这一天安莉和往常一样，起床之后就前往水井打水。

打水倒进小水缸里，大约需要往返三趟左右才能装满家里的大水缸。

「哟咻。」

安莉卷起袖子，露出没有晒到太阳的肌肤，雪白的肤色相当醒目。久经农活锻炼的手臂虽然纤细，但是非常结实，稍微有点肌肉。

装满水的水缸虽然很重，安莉还是一如往常地提起。

如果水缸再大一点，或许可以减少往返的次数，也能轻松一点吧？不过应该提不起那么重的水缸吧。如此心想的安莉在回家的路上听到什么声音，往声音的方向一瞧，空气便像沸腾一样，心中涌现恐怖的感觉。  

耳朵稍微听到的声响是木器遭到破坏的声音。紧接而来的事───

「哀号────？」

有如鸟被掐住的声音，不过那绝对不是鸟的叫声。

安莉的背脊不禁一冷。无法置信。这是错觉。绝对不是人的声音。脑中出现几个消除不安的想法，然后消失。

赶紧飞奔过去。因为哀号的声音是从自家方向传来。

把水缸扔在一旁。拿著这么重的东西无法奔跑。

虽然长裙绊到脚差点跌倒，不过总算幸运地勉强保持平衡。